Лейланна попыталась выпрямиться, её лицо омрачилось.

— И снова ты меня оскорбляешь… — смутилась эльфийка.

— Это не оскорбление, это констатация факта, — перебил её я. — И дело не только в тебе. Это касается природных возможностей каждой расы. Например, Зару я обычно ношу на руках во время путешествий по миру. Она просто не сможет угнаться за мной. Я же свободно развиваю скорость до 35 километров в час в спринте и способен поддерживать около 10 километров в час при беге трусцой в течение целого дня.

Лейланна усмехнулась, явно не поверив в это.

— 35 километров в час? Ты думаешь, я совсем дура?

Вместо ответа я подмигнул Заре:

— Хочешь пробежаться?

— Конечно! — смеясь, согласилась она, поднимая руки.

Я подхватил её и рванул вперёд, выкладываясь на полную катушку. Ветер свистел в ушах, я щурился, щёки пылали, а Зара звонко смеялась от восторга, крепко обнимая меня за шею. Она всегда так сильно радуется скорости, что и мне становится тепло на душе."

"Позади раздались шаги, и я рискнул быстро оглянуться. Белла с лёгкостью следовала за нами, её широкая улыбка говорила, что она наслаждается этим так же, как и мы.

Конечно, высокую скорость она может поддерживать не больше пяти минут, потом ей нужна передышка. Однако, если двигаться намного медленее, она легко будет следовать за мной в течение целого дня. А вот эльфийка этого явно не сможет.

— Это весело! — крикнула Белла и радостно засмеялась. Видимо, ей тоже понравилось хвастаться перед новой знакомо.

Закончив показательное выступление, мы вернулись к Лейланне. Сумеречная эльфийка сидела, глядя на нас с отвисшей челюстью, будто мы были существами, дотянуться до которых теперь вообще невозможно.

— Ладно, — сказала она, — мне никогда не догнать вас ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе. Но что мне теперь делать? Я обязана следовать за тобой независимо от того, как быстро ты передвигаешься. Так что у вас есть выбор: либо идти в том же темпе, что и я, либо оставить меня.

Девушка явно нахмурилась и наверняка нафантазировала, что мы её оставим в лесу, но тут её сомнения решила развеять кошкодевушка, прежде чем я успел что-либо сказать.

— Я могу предложить другой вариант, — сказала Белла, широко улыбаясь. — Артём, может, я понесу Зару, а ты Лейланну? Тогда мы будем бежать как прежде, и не придётся снижать темп.

— Да кто в здравом уме будет носить меня на руках? — язвительно заявила эльфийка.

— На самом деле это именно то, о чём я думал, — сказал я. — Белла возьмёт Зару, а я буду нести тебя.

Её глаза сузились, а щёки опять покраснели, став тёмно-серыми.

— Нет, я справлюсь сама. Постараюсь не отставать. Только не бегите слишком быстро, — отмахивалась эльфийка.

— Хорошо, но ты точно отстанешь, — улыбнулся я.