Ругаются на крыльце так, что того и гляди до драки дойдёт!

Я быстро оделся и вышел в прихожую. Даже через закрытую дверь были слышны возмущённые голоса. Прокоп из Дербышей и Тихон из Овечкино выступили вперёд, как только заметили меня.

— Воевода, рассуди по справедливости! — заговорили они почти одновременно, затем бросили друг на друга раздражённые взгляды.

— Что случилось? — я скрестил руки на груди, окидывая взглядом разгорячённых посетителей.

— Злостный навет и клевета! — выкрикнул мужик за спиной Прокопа, потрясая кулаком.

— Врёт и не краснеет! — парировал кряжистый бородач, стоявший рядом с Тихоном.

— Господин воевода, — Прокоп шагнул вперёд. Мы всю ночь пытались уладить дело сами, но не сумели прийти к согласию. Видит бог, я не хотел тебя беспокоить, но…

— Дело серьёзное, — подхватил Тихон. — А ты человек справедливый, воевода. Мудрый. Видно, что порядок навести умеешь. Рассуди нас по совести.

Глава 24

Я вышел подальше на крыльцо, одёрнув одежду и расправив плечи. Площадь перед домом была заполнена людьми — местные жители и гости из окрестных деревень начали подтягиваться сюда, привлечённые необычным зрелищем. В центре круга стояли Прокоп и Тихон, а за их спинами — участники конфликта, буравящие друг друга подозрительными взглядами.

— Давайте разберёмся по-людски, — громко произнёс я. — Сначала выслушаем одну сторону, потом другую. Без криков и оскорблений.

Я указал на свободное место перед собой.

— Подходите сюда, будем судить по совести.

Скальд молча устроился на крыше над моей головой.

— Кто будет говорить первым? — спросил я, оглядывая собравшихся.

Невысокий мужчина со шрамом на щеке сделал шаг вперёд.

— Я, Павел Горюнов из Дербышей, — начал он, нервно теребя шапку в руках. — У меня пропало дедовское кольцо, серебряное, с синим камнем. Семейная ценность, от пра-прадеда досталось. Он его ещё в турецком походе добыл.

— Когда оно пропало? — спросил я.

— Вчера, во время праздника. Всегда ношу его на мизинце, — он показал руку. — А к вечеру глянул — палец есть, кольца нет. Всю округу обыскал, все места, где сидел, проверил. Как сквозь землю провалилось.

Горюнов бросил гневный взгляд на мужика с окладистой бородой по другую сторону от стола.

— А потом Ванька Бугров хвастался перед своими, что знает, где моё кольцо. Ясно же — он украл! Их деревенские всегда такими были. Ещё мой дед говаривал, чуть зазевайся, они портки на лету срежут!

Бородач дёрнулся вперёд, но Тихон удержал его за плечо.

— Не смей клепать на меня! — рыкнул Бугров. — Ничего я не крал! Да, я сказал, что знаю, где твоё кольцо, потому что видел, как ты сам…

— Довольно! — прервал я его. — Твоя очередь ещё придёт. Павел, есть что добавить?

Горюнов покрутил в руках шапку."

"— Ничего более.