Явочная квартира повстанцев находилась в ничем не примечательном каменном доме, с двух сторон зажатом пемзовыми выпуклостями, приспособленными под жилища. Только сейчас понял, что отдаленно напоминает Зап – Татуин из «Звездных войн», осовремененный и прилизанный.

Деревянная дверь с медной отполированной ручкой, листки клевера в углах дощатых ставней. Под козырьком – колокольчик с привязанной к язычку цепочкой.

Ярина поднялась по ступенькам и постучала, кивнула мне: подходи, мол. Но я не спешил, ждал, когда донесутся шаги и зажжется свет. Не дождался – дверь распахнулась, и в проеме обозначился силуэт.

– Входите, – проговорил незнакомец и посторонился, пропуская нас.

Глава 8

Дверь захлопнулась, и воцарилась кромешная тьма, теперь и я ничего не видел. Но в руке незнакомца вспыхнул факел… Нет, не факел – сгусток мерцающего света, похожий на шаровую молнию.

Миновали просторный холл, обошли круглый неубранный стол в середине столовой. Незнакомец нажал что-то в стене, и ее часть подвинулась, открывая узкий лаз.

Как я и догадался, за стеной был потайной ход в подземелье, туда и направились.

– Зап – не город, а прямо муравейник, – не выдержал я, вспомнив тайный алтарь Хатбора. – Весь пронизан тоннелями. Кто их вырыл?

Идущая впереди меня Ярина дернула плечом:

– Когда сюда пришли наши предки, Шамба уже была, тут обитали только кобольды, но они не могли такое сделать, они отсталые совсем и дикие, только сейчас более-менее пообвыклись. Раньше тут гномы жили, но ушли – нечего им здесь ловить. Вся гора – сплошной лабиринт, да и город стоит на катакомбах. Камень добывали, руду…"

"– Я уже говорил, что вряд ли, – подал голос незнакомец.

 – Нет тут руды и никогда не было – почвы неподходящие, а если это каменоломни, то где постройки из камня? Шамба – монолит, изрытый ходами, как сырная головка. Что в сердце горы, не знает и сам Мозговик.

Соображает, подумал я и отметил, что манера разговора повстанца мне нравится, толковый малый.

– Мое имя – Арк, – представился я.

– Илай, – ответил проводник, отодвинул плотную холщовую ткань, и мы вошли в помещение, напоминающее гигантское яйцо, выеденное изнутри.

Пол устилали почерневшие скрипучие доски, в середине комнаты за столом сидели уже знакомые мне личности: гном Балан, высокий тощий молодой человек, подозрительного вида тролль. Бритоголовый мужик с косой зыркнул на Ярину:

– Совсем стыд потеряла, – вызверился он. – Мы ждали тебя час! Я уже похоронил тебя и шел резать этому, – он сверкнул на меня глазом, – глотку.

– Урба… – Простонала Ярина.

Чего это он так взбесился? Сейчас взорвется и стены забрызгает. Ярина вспыхнула и потупилась.