–– Хочешь поговорить? – я обхожу стол и присаживаюсь на край.

Аспен поднимает глаза, и знакомые мне эмоции расползаются по её карим радужкам. Протягивая ей руку, я жду. Она медлит, но вкладывает свою руку. Привлекая её к себе, обхватываю её талию.

–– Тебе не нужно всё хранить в себе, – прошу её. – Ты всегда можешь поговорить со мной, Аспен. Я не буду осуждать тебя или отговаривать, но я всегда прикрою твою спину. В любой ситуации.

Её лоб соприкасается с моим, и мы стоим в тишине. Она должна попробовать открыться мне с этой стороны. Мы прошли уже многое, и ещё одно откровение не сможет на что-то повлиять.

–– Я боюсь, – сдавленно произносит она. – У меня никогда не было мамы, и я выросла с мужчинами. Я совершенно не знаю, как себя вести.

–– Вы будете идти к этому маленькими шагами. У Эбигейл тоже никогда не было дочери, – я напоминаю ей важную вещь. – Вы научитесь всему вместе.

–– А что, если она не захочет этого делать?

–– Посмотри на меня, – я убираю её волосы с лица. – Гарри прекрасно воспитал тебя. Ты волевая, всегда знаешь чего хочешь. Ты очень умна, Аспен. Талантлива во многом, но самая главная твоя заслуга, что ты идёшь вперёд, несмотря ни на что. Твоей матери повезло, что у неё выросла такая дочь.

Она колеблется, но потом говорит слова, которые я хотел больше всего услышать последние дни.

–– Я люблю тебя, Нико, – Аспен улыбается ослепительной улыбкой и откидывает голову назад. – Я слишком идеальна в твоих глазах, – хихикает она.

–– Вообще нет, – протестую я, но не могу сдержать улыбки. – У тебя много недостатков, но я люблю и их.

–– Да, я тот ещё подарок.

Я наклоняюсь к её губам и оставляю единственный мягкий поцелуй.

–– Для меня ты самый ценный подарок в этой жизни.

–– Я напомню тебе твои же слова, когда тебя начнёт раздражать моя разбросанная по дому одежда.

–– Это вишенка на торте, но я очень прошу тебя перестать это делать.

Она отрицательно машет головой.

–– Мне слишком нравится, когда я вывожу тебя из себя. И горячий секс после – приятный бонус.

–– Когда-то ты выведешь меня, и я тебя жёстко отшлёпаю, – упрямо бормочу я.

В её глазах вспыхивает огонь, и она закусывает губу.

–– Мне нравится. Сегодня же устрою тебе полнейший разгром в доме, – она поддразнивает меня.

Прижимая Аспен к себе, я зарываюсь носом в её шею, вдыхая запах.

–– Нам нужно ехать, – напоминает она, отрываясь от меня. – Оставь свой запал на вечер. Я собираюсь утроить тебе настоящее шоу, – говорит она с милым напевом.

Взяв её за талию, мы выходим из дома и идём к ожидающим машинам. Мой взгляд каждый раз останавливается на её новой стрижке. Она ей очень идёт, идеально подчёркивая её строение лица.