– Да я же просто на кофе… нет, серьезно – вы в знаки не верите? Второй раз такая ситуация просто так не могла сложиться, значит, это зачем-то нужно.

Она задумчиво смотрела на него, что-то решая, а потом сказала:

– Хорошо, возможно, вы правы. Но сперва давайте-ка закончим дистанцию. Мне еще… – она изящно вскинула запястье, посмотрела на браслет, – так… полтора километра осталось. Выдержите?

– А то! – молодецки приосанился Нифонтов. – Ну, побежали?

И они двинулись по набережной дальше в довольно быстром темпе, Борис даже немного задохнулся.

«Она, кажется, говорила, что портнихой работает? Не слабая подготовка для такой сидячей профессии», – думал он, искоса бросая взгляды на бегущую рядом женщину.

Виталина бежала спокойно, ровно, как будто занималась этим всю жизнь. К концу дистанции, пришедшемуся на небольшой причал для моторных лодок, Борис почувствовал, что по спине течет пот, а мышцы напряжены и даже слегка побаливают.

– Почему я не знал, что вы бегаете здесь по утрам? – тяжело дыша, спросил он. – Давно бы могли делать это вместе, в вас чувствуется подготовка.

– У меня вообще-то разряд, я в молодости бегала за сборную области, – улыбнулась Виталина.

 – Теперь просто стараюсь себя в форме держать, работа-то малоподвижная.

– А муж что же, не поддерживает?

– Ему на работе бегов хватает, он полицейский.

– Да у вас просто трудовая династия, – усмехнулся Борис, – сестра-следователь, муж-полицейский… Зять, наверное, тоже в органах служит?

– Нет, зять у нас бизнесмен, – улыбнулась Виталина. – А с мужем я забавно познакомилась. Он меня от наркомана защитил. Вечером в арке наркоман с ножом напал, сумку отобрал и серьги хотел выдрать из ушей, а тут патруль, и Степа наркомана этого лицом в стенку впечатал.

Пока протокол составляли, пока я заявление в отделении писала – познакомились, и назавтра он пришел прямо к нам домой, с букетом и тортом. Вот так и познакомились.

– Оригинальная история… полицейский-романтик воспользовался служебным положением, – улыбнулся Борис, а Виталина вдруг нахмурилась:

– А вы бы не насмехались, господин столичный журналист. Я ведь могу и того… шокером.

Борис поднял вверх руки:

– Бог с вами, Виталина Дмитриевна! Даже в мыслях не было! Это на самом деле интересная история.

Так что – идем в кафе? Здесь рядом что-то есть?

– Есть сетевое, там неплохо. Или вы подобным брезгуете?

– То есть вам надо мной насмехаться можно? – уточнил Борис с серьезным видом. – Поскольку вы-то знаете, что у меня в кармане шокера нет?

Виталина рассмеялась мелодичным смехом:

– Вы меня уели, Борис. Извините, больше не буду. Так идем?"

"В довольно просторном кафе, принадлежавшем известной столичной сети, было абсолютно пусто.