Но едва мои пальцы касаются щетины, как он вдруг резко отодвигает мою руку и делает шаг назад, высвобождаясь из моих объятий.

— Нет больше никакой любви, Лер.

Что?..

У меня перехватывает дыхание, а в сердце будто вонзается раскаленная стальная спица. В горле словно металлический шар с шипами.

— Что ты такое говоришь, Витя… — бормочу я, задыхаясь, — …ты не любишь меня?..

Он по-прежнему не смотрит на меня. На лице досада и раздражение.

— Не люблю.

На меня словно небо рушится в этот момент.

Но этого ведь не может быть! Нет-нет! Не верю!

— У тебя другая женщина?... – шепчу я, каждое слово отдает болью.

— Я же сказал, это тут не причем!

В этот момент раздается мелодия входящего звонка. Виктор достает из кармана телефон и сбрасывает вызов, но я успеваю увидеть на экране фотографию звонящего.

Вернее, звонящей.

Голова идет кругом. Это моя племянница. Она недавно закончила школу и приехала в наш город из деревни. И жила у нас пару недель, прежде чем найти жилье.

Почему она звонит ему?

— Вера?.. — удивленно произношу я.

— Она тут не причем! Дело не в ней, а в тебе! – взрывается он. – Именно ты разрушила наш брак! Не ценила того, что имела! Так что, вместо того, чтобы искать виноватых, поучилась бы лучше у Верочки!

Глава 2

Вот теперь я застываю в ступоре.

В смысле? Верочка и есть другая женщина?..

— Ты спишь с моей племянницей? — внезапно доходит до меня.

Да, соображаю туго. Просто это кажется мне настолько невероятным, что даже в голове не укладывается…

— Лера! Ты меня не слышишь! Это неважно! Племянница, подруга, барменша из соседнего кафе или вообще никто! Дело в наших отношениях, которые сошли на нет!

Меня мутит так, что кажется сейчас стошнит.

Возникает ощущение абсурдности происходящего. Словно мне это все снится. И вот сейчас я проснусь и все вернется обратно, как было.

— Ты прикрываешь свою измену проблемами в отношениях?

— Это не измена, Лер, — качает он головой. — Я тебе не изменял.

— В смысле?"

"Он это серьезно? Они с Верочкой в шашки играли что ли?

— Ну, мы же с тобой договаривались, помнишь? Что если вдруг что-то пойдет не так, то мы не крутим романы за спиной, а расстаемся, — напоминает он.

Ага, было такое, да. Вот только я никак не могла подумать, что этот момент и правда настанет.

То есть, выходит, муж у меня благородный человек, да? Сдержал слово?

Мне от этого, наверное, должно стать легче, ведь он не изменял мне за моей спиной, но почему-то не становится. И восхищаться его честностью не получается.

— Скажи, Вить, а если бы ее не было, ты бы все равно ушел? — решаю уточнить я.

В принципе, ответ я и так знаю. Он же не ушел за четырнадцать лет.

Муж отводит глаза и молчит, только желваки на лице играют.

— Нет, — наконец произносит он.