— Узнал?

— Да.

— И что теперь?

— Я позвоню, когда подъеду, — и короткие гудки.

Вот ведь! Иду в домик привратника к Славе и Маше. Сказать, что я на какое-то время, наверно, должна буду отлучиться. Ваньке опять придется немного побыть под их присмотром. Ему сообщаю о том же. Он не против. Ясное дело! Есть шанс безнадзорно посидеть за компьютером.

Переодеваюсь. Все-таки несмотря ни на что хочется выглядеть получше… Саша появляется где-то через час. Снова звонок с номера, который не определяется. Супер-короткий.

— Выходи. Я у ворот вашего поселка.

И гудки…

За проходной обнаруживаю все тот же ржавый джип-американец на здоровенных колесах.

Да еще и в глухую затонированный. Зимой как-то на это и внимания не обратила. Передняя пассажирская дверца демонстративно приоткрывается. Приглашает стало быть… Сажусь. В салоне сильный запах сигарет, хотя сам он, вроде, некурящий. Судя по вкусу его поцелуев… Да уж. Очень вовремя вспомнила.

— Ты округлилась.

Пожимаю плечами — теперь-то он это видит.

— Зачем эта встреча?

— Просто увидеть хотел.

Опять тянет пожать плечами. Вот ведь привязалось, как нервный тик какой-то! Но ничего не могу с собой поделать.

Основное чувство, которое вызывает у меня этот человек с самого начала, это изумление. Ну, если не считать желания… Наклоняется ближе. Принюхивается, полуприкрыв глаза за стеклами очков в тонкой оправе.

— От тебя пахнет корицей.

Простая фраза. Констатация факта. И почему от нее в животе становится щекотно, словно фея крылышками взмахнула?

— Шарлотку пекла.

— Что это — шарлотка?

— Яблочный пирог.

— Тогда почему «шарлотка»?

— По одной из версий: повар-француз назвал новый придуманный им десерт в честь своей возлюбленной — девушки по имени Шарлотта.

— Романтично.

Молчу. И он молчит. Наконец:

— Как там Шарик-Бобик?

— Сидит на цепи.

— Бедняга.

— Никто не просил его объедать верхушки саженцам.

Качает головой. А потом:

— У меня еще есть часа два времени. Хочешь, поедем погуляем куда-нибудь?

— Это что же ты меня на свидание приглашаешь?

— Ну вроде того.

— А как же генетическая экспертиза?

Мрачнеет.

— Обиделась?

— А ты как думаешь?

— Думаю, что думать об этом сейчас не хочу совершенно. Так поедешь со мной?

Вздохнув, привычно пожимаю плечами.

— Поеду.

Сидит, смотрит вперед, сжимая пальцами руль. Потом поворачивается ко мне и неожиданно улыбается.

— Круто.

Все, больше ни слова. Просто заводит мотор и трогается с места. Везет меня куда-то еще дальше по Новой Риге. Но быстро сворачивает с нее, некоторое время петляет по каким-то небольшим дорожкам, а после и вовсе съезжает на сильно ухабистый проселок, ведущий через поле. Дорогой молчит. Часто смотрит в зеркало заднего вида. Сначала собран и серьезен. Потом расслабляется.