Его заточил повелитель демонов, и я знаю, где находится артефакт, который был использован, — и лишь после этого я шагнула за порог."

"Если бы я сказала демонице это во время полета, она бы так или иначе вытрясла из меня правду. Пытками или уговорами, но заставила бы меня рассказать ей все остальное. Но сейчас, когда мы попали на территорию замка Повелителя, она уже не сможет действовать открыто. И если хочет выяснить, что именно я знаю, ей придется меня защищать. Даже от Владыки демонов.

Красивое лицо Линь Мяо вытянулось, когда до нее дошел смысл сказанных мною слов.

Она протянула руку, будто желала схватить меня, но я уже стояла около замковой стражи — двух демонов в полтора человеческих роста, облаченных в доспехи. При страже поднимать тему своей дочери Линь Мяо не решилась, понимая, что те могут доложить хозяину.

Так что ошарашенное выражение быстро сменилось нервной улыбкой:

— Ваше Высочество Лю Луань, позвольте, провожу вас к Повелителю!

Стены замка тускло освещались факелами, ни картин, ни украшений. Разве что порой встречались уродливые статуи, но они, казалось, были больше для устрашения, чем для интерьера.

В воздухе витал запах серы и тревоги.

Я чувствовала, как взгляд демоницы прожигает спину, но все время, пока мы шли, она не произнесла ни слова. В замке Повелителя ему служили даже стены, любое слово против него могло обернуться мучительной смертью.

Мы вошли в огромный зал. По-моему, замок императора людей весь целиком мог бы уместиться в этом помещении. Тут, как и во всем остальном Нижнем мире, было мрачно и неуютно.

У входа стояло несколько рам с подвешенными барабанами. Вдоль стен вытянулись гигантские демоны-стражи в тяжелых доспехах.

А в самом зале — демоницы в фривольных нарядах из летящих воздушных тканей, и демоны-мужчины с хмурыми лицами, облаченные в черные одежды. Они негромко переговаривались в ожидании своего Владыки и то и дело посматривали в мою сторону.

«Надеюсь они смотрят на меня не как на еду?» — нервно подумалось после того, как поймала очередной оценивающий взгляд. Оставалось надеется, что Повелитель демонов пригласил меня не для того, чтобы устроить пир в мою честь, со мной в качестве главного блюда.

В конце зала, на возвышении, куда вела каменная лестница, стоял трон с высоченной спинкой. Пустой.

Все было таким огромным, будто у местного владыки были какие-то комплексы. В дораме были сцены из Нижнего мира, но то ли сценаристы преуменьшили апартаменты главного демона, то ли у сериала просто не хватило бюджета на графику. А может просто размах на экране и изнутри ощущается по разному.

Линь Мяо подвела меня к подножию лестницы.

— А где… — не успела я задать вопрос, как начали ритмично бить барабаны.