На детской площадке у гостиничного комплекса, в котором проходит наша конференция, гуляют Лёша с Мирой. Я оставила их полчаса назад, чтобы успеть к своему времени.

Скоро закончу и вернусь к ним.

В моей жизни всё четко? и достаточно просто. И я люблю свою жизнь. Каждый день чувствую себя счастливой. Хотя бы чуточку. У меня много планов.

Абсолютно непонятно, почему каждая клетка во мне так остро реагирует на присутствие этого человека.

Данил Миронов сидит во втором ряду слева и на меня не смотрит. Я знаю это точно, потому что то и дело скашиваю глаза в его сторону.

Он угроза. От него нужно защищать и защищаться. Голодные саблезубые тигры хотя бы были предсказуемыми.

Сейчас же я понятия не имею, чего ожидать. Но каждый раз лихорадит. Это не проходит. Готовиться бесполезно. А встречи происходят всё чаще и чаще.

Мы с Лёшей его не видели: людей много, всех не рассмотришь. Я обратила внимание, когда на сцену уже поднималась. Глаза вскинула и узнала, хотя одет Данил совершенно обыкновенно – тонкий свитер, черные джинсы.

Короткие волосы, ухоженная борода. Сегодня он выглядит на свои годы. Молодо. Его энергетика не притягивает взгляды, не подавляет окружающих. Он как все, смешался с толпой.

Данил слушает меня внимательно, отчего-то я в этом уверена. Говорю поэтому особенно бойко.

В какой-то момент даже кажется, что рассказываю для него. Больше никого нет на конференции, они массовка, нанятая за копейки. Их мысли далеко витают, им дела нет никакого.

Он же реальный. Сидит и слушает. Меня.

В сумке бутылка воды с лимоном, нестерпимо хочется глоток сделать.

Я научилась не думать об этом человеке, когда он далеко. Когда же близко...

В какой-то момент Данил поднимает глаза — быстро отвожу свои в сторону.

Мне нужно было принять правильное решение. Которое сбережет всех. Которое не принесет боли. Я была нужна своей дочери.

У меня не было другого выхода.

Оставшиеся три с половиной минуты больше не решаюсь посмотреть в его сторону.

И, лишь закончив речь и спустившись со сцены, позволяю себе обернуться.

Его место во втором ряду пустое.

Господи...

Страх впивается в горло и на грудь давит. Нужно найти куратора и услышать его комментарии. Молча уйти нехорошо.

У меня там Мира с Лёшей! Чтобы до них добраться, надо из зала выйти, по коридору пройти. Потом направо долго, и там площадка большая. Горки, песочница...

Минуты четыре быстрым шагом.

Где куратор?

Я начинаю метаться из стороны в сторону. Но ни Данила, ни начальства не вижу.

С каждым вдохом страх всё сильнее сжимает виски.