И тогда мне даже видеть её не нужно было больше, чтобы запечатлеть. Но я, конечно же, смотрел. Не мог не смотреть.

А потом было утро и её короткие шорты. И умопомрачительный запах от плиты. И ступор, когда я упомянул её сексуальную жизнь. И обморок, от которого я здорово струхнул. А ещё эти обои и её сосредоточенно сведённые на переносице брови. Я разглаживал пузыри под обоями, а сам зубы сжимал, чтобы отвлечься и не содрать с Аньки эти шорты. И так весь грёбаный день. Мазохист я хренов, что тут скажешь.

Я приехал домой, переоделся и вызвал такси. Надо забрать машину от ресторана, а потом заехать к родителям – обещал матери помочь с обложкой к её новой кулинарной книге.

Родители как всегда встретили тепло. Батя похлопал по плечу, а мама позвала к столу пить чай.

– Ромашка, ты не голодный?

– Не, мам, только чай.

– Опять в кафе ел? Знаешь, Ром, это не еда, – мама как всегда переживала, что я питаюсь покупной едой. – Светлану же ты уволил, кто теперь есть тебе готовить будет?

– Светлана стала таскать с собой свою дочку, мам, ты же знаешь. А у той намерения были понятны – она хотела меня обесчестить.

– Оболтус! – мама потрепала меня по взъерошенным волосам и тепло улыбнулась. – Так что ел? От ответа не увиливай.

– Ну, на обед я ел борщ со сметаной. Домашний, между прочим, и очень вкусный.

– О, сын, – в кухню вошёл отец, он в кои то веки и себе позволил взять выходной. – Ты ночевал у девушки, которая умеет готовить борщ? Это уже вселяет надежду, что ты не полностью испорчен, раз твой выбор остановился на подобном экземпляре.

Мы ещё какое-то время поболтали, а потом занялись с мамой делом.

– Ромчик, смотри, я тут всё думала, какое блюдо поместить на обложку: красивую тарелку с омлетом, присыпанным свежим зелёным луком, или мясо, тушёное кусочками?

– Смотря какую аудиторию ты хочешь привлечь.

Если тех, кто увлекается здоровым питанием, то омлет, и фон лучше зелёный, а если жёнушек-наседок, любящих побаловать любимого мужа сытным ужином, то мясо, и фон в этом случае красный.

Мама разложила на столе фотографии блюд, которые собиралась презентовать в новой книге, и придвинула их ко мне.

– А эта твоя девочка из каких? Наверное, из последних? – мама улыбнулась.

Её способы выпытать у меня о личном мягкие, но настойчивые.

– Мам, она мне и не девушка, вообще-то. Мы просто…

Просто кто? Коллеги? Бывшие одноклассники? Босс и подчинённая, которые ночуют в одной постели, но не являются любовниками?

– Ох, Ромашка, заканчивай ты со своим просто.

Слишком далеко вперёд ты смотрела, мама, в этот момент. «Просто» в скором закончилось, и стало так сложно, что найти бы выход, да с ума не сойти.

Глава 28

На следующий день в офисе Романа не было.