Это с ней я должен быть, а Эдель…

Имя жены в собственных мыслях бьет по нервам, словно электрический разряд, и возвращает меня в реальность, сбрасывая оковы с разума и тела.

─ Закрой свой рот, ─ с надрывным рыком я зажимаю рот мерзавке, что снова хотела привязать меня к себе темной магией.

Вторая рука впивается в ее шею, перекрывая кислород.

─ Ты отравила мою жизнь, Верана. Отравила жизнь моей жены, лишила ее тела и едва не заставила казнить ее вместо тебя. Ты темное отродье, существующее за счет чужих жизней. И ты ответишь за все.

Лицо Вераны краснеет на глазах. Она дергается из стороны в сторону, бьет ногами, впивается ногтями в шею, раздирая кожу. А я не могу заставить себя остановиться. Не могу оставить ей хоть малейшую возможность причинить вред Эдель или кому-либо еще.

Сейчас не место жалости, сочувствию, благородству и пониманию. Не место тем качествам, что вновь пробудила во мне Эдель.

Сейчас я на войне ─ на войне с тьмой. И я должен ее уничтожить, запятнав свои руки.

Я никогда не любил эту женщину. Я не испытывал к ней привязанности и желания. И сейчас я могу в полной мере это осознать.

Зрачки Вераны закатываются под веки. Рваное дыхание больше не касается ладони, а руки плетями падают с моей шеи на постель.

Она была повязана с тьмой, и ее непременно бы казнили. Но я взял эту ответственность на себя. Мне теперь жить с этим, но я не жалею. И такая судьба будет ждать любого, кто попробует навредить Эдель."

"Запоздало убираю руки с шеи Вераны и наблюдаю, как ее тело иссыхает прямо на глазах. Из взрослой женщины она превращается в старуху быстрее, чем течет вода в бурной реке. Кожа сморщивается, обтягивая скелет и обрисовывая каждую кость. А затем она просто рассыпается в черную пыль, разлетающуюся облаком над постелью.

Глава 51

Арэн

В ночном небе ощущается стойкий запах гари и крови. Он почти неуловим, гонимый ветром откуда-то издалека. И от этого мне совсем неспокойно.

Я не знаю, что сейчас происходит с Эдель и отчего я ощущаю ее страх. Может, на ней просто сказалось возвращение в собственное тело, дурное самочувствие… Или она вовсе потеряла помять о тех днях, что провела в теле Вераны. И теперь она напугана, не понимает, где находится и что происходит.

Мне бы очень хотелось объяснить себе ее состояние чем-то таким. Но, боюсь, все может быть куда серьезнее. Неспроста запах смерти витает в воздухе.

Я мчусь вперед так быстро, как только могу, насколько сил хватает. Только этого все равно недостаточно. Нужно быть еще быстрее. Ради нее.

Но я не могу. Не получается набрать даже ту скорость, что прежде была абсолютно привычной. Перед глазами так и продолжают бегать черные пятна, а разум все еще мутный от пореза Вераны на моей шее.

Не представляю, что она сделала. Даже после смерти эта дрянь продолжает мне гадить.