Нашел Лейлу?

– Мистер Грей, у меня новости, – сипит он в трубку. Надо бы ему курить поменьше, а то разговаривает, как героиня «Глубокой глотки».

– Нашел ее? – с надеждой спрашиваю я.

– Нет, сэр.

– А что тогда? – Какого дьявола ты звонишь?

– Лейла ушла от мужа. Он мне наконец признался. Сказал, что умывает руки.

Вот это новости.

– Понятно…

– У него есть догадки насчет того, куда она подевалась, но он хочет денег. И информации – кто это так интересуется его женой. Хотя сам он ее по-другому называет.

Силюсь сдержать нарастающий гнев.

– Сколько он хочет?

– Сказал, две тысячи.

– Сказал – сколько?! – ору я, теряя терпение. Почему он просто не сознался раньше, что Лейла его бросила? – Черт, мог бы нам правду сказать! Какой у него номер? Хочу ему позвонить. Уэлч, это же катастрофа!

Поднимаю голову – Ана смущенно застыла в дверях гостиной, в джинсах и уродливом свитере. Огромные глаза, напряженное лицо, в руках чемодан.

– Отыщи ее, – рявкаю я и отключаюсь. С Уэлчем позже разберусь.

Ана подходит к дивану, достает из рюкзака ноутбук, телефон и ключи от машины. Делает глубокий вздох, потом идет на кухню и выкладывает все три предмета на барную стойку.

Какого черта? Возвращает свои вещи?

Она поворачивается ко мне, бледная и решительная. Так хорошо мне знакомое упрямство.

– Мне понадобятся деньги, которые Тейлор выручил за мою машину. – Голос ровный, безжизненный.

– Ана, мне не нужны эти вещи, они твои. – Зачем она так со мной? – Пожалуйста, возьми.

– Нет, Кристиан. Я приняла их, уступив твоим уговорам, но больше не хочу.

– Ана, не глупи!

– Я не хочу никаких напоминаний о тебе. Только деньги от продажи машины.

Она хочет меня забыть.

– Ты пытаешься меня обидеть?

– Вовсе нет. Всего лишь защититься."

"Разумеется – защититься от чудовища.

– Пожалуйста, Ана, возьми.

Какие у нее бледные губы!

– Кристиан, я не хочу спорить… мне просто нужны деньги.

Деньги. Все всегда кончается дерьмовыми деньгами.

– Чек возьмешь? – рычу я.

– Да. Полагаю, тебе так проще.

Хочет денег? Дам ей денег!.. Врываюсь в свой кабинет, еле сдерживая ярость. Звоню Тейлору.

– Доброе утро, мистер Грей.

Я не отвечаю на приветствие.

– Сколько ты получил за «Фольксваген» Аны?

– Двенадцать тысяч долларов, сэр.

– Так много? – Я удивлен, даже несмотря на чудовищное настроение.

– Это же классика, – объясняет он.

– Спасибо. Можешь сейчас отвезти мисс Стил домой?

– Конечно. Я мигом.

Кладу трубку, достаю из ящика стола чековую книжку. А сам тем временем вспоминаю слова Уэлча насчет дебильного муженька Лейлы.

Все сводится к деньгам!

От злости удваиваю сум му, которую Тейлор получил за эту консервную банку, и запихиваю чек в конверт.