Есть ли у нас шанс договориться.

Лови момент, Грей.

– Ладно… моя очередь. Ты мне не ответила на письмо.

Она убирает прядь волос за ухо и качает головой.

– Я собиралась. Ты сам приехал.

– А ты не хотела? – У меня перехватывает дыхание.

– Нет, я рада.

– Хорошо. Я тоже рад… несмотря на этот твой допрос. И что, если можно меня допрашивать о чем угодно, ты думаешь, что сама отделаешься дипломатической неприкосновенностью только лишь потому, что я прилетел издалека, лишь бы тебя повидать? Ничего подобного, мисс Стил! Я хочу знать, что вы чувствуете.

Она хмурится.

– Я же сказала. Я рада, что ты здесь. Спасибо, что прилетел. – Голос у нее искренний.

– Я и сам рад. – Наклоняюсь и целую ее, а ее губы раскрываются как цветок, от желания и готовности к большему. Я отстраняюсь. – Нет. Мне хочется получить ответы на свои вопросы, прежде чем мы продолжим.

Она вздыхает и снова кажется испуганной.

– Что ты хочешь знать?

– Ну, для начала – что ты думаешь о нашей договоренности?

Ана поджимает губы, как будто готовится выдать что-то неприятное.

О господи.

– Кажется, надолго меня не хватит.

Целые выходные притворяться другим человеком… – Она отводит взгляд.

Это не «нет». К тому же я понимаю, что она права.

Я приподнимаю ее подбородок и заглядываю прямо в глаза.

– И мне так кажется.

– Ты надо мной смеешься?

– Беззлобно. – Снова целую ее. – Из тебя нижняя так себе.

Она удивленно распахивает рот. Изображает обиду? И вдруг смеется, нежно и заразительно, и я понимаю, что она не обиделась.

– А может, учитель так себе.

Хорошо сказано, мисс Стил.

Я и сам смеюсь.

– Может. Может, мне следует быть с тобой построже. – Пристально смотрю на нее.

 – Больно было, когда я тебя впервые отшлепал?

– Нет, не особенно, – признается она, слегка покраснев.

– Значит, больше сам факт смутил? – настаиваю я.

– Наверное… Удовольствие в таких обстоятельствах, когда его быть не должно…

– Я помню, как чувствовал нечто подобное. Нужно время – привыкнуть.

Наконец-то мы обсуждаем Тему."

"– Не забывай о слове-стоппере, Анастейша. И пока ты будешь соблюдать правила, позволяя мне осуществлять желаемый контроль и следить за твоей безопасностью, мы, надеюсь, сумеем найти способ двигаться дальше.

– Почему ты хочешь меня контролировать?

– Потому что это отвечает моей душевной потребности, которую я не смог реализовать в юношеские годы.

– То есть это как бы терапия?

– Я в таких терминах не думал, хотя, пожалуй, так и есть.

Она кивает.

– Понимаешь, в этом все и дело: то ты говоришь «не спорь со мной», то утверждаешь, что тебе нравится дерзость. Очень сложно лавировать.

– Понимаю. Но ты, кажется, пока вполне справляешься.

– Какой ценой?! Я вся аж в узел завязалась.