Зато мы выяснили причину, почему развитие колонии шло не столь быстро. Вначале экспансии, когда поселенцы освоили Терру, изобрели свой «варп-привод» и стали терраформировать другие планеты, они нашли ещё один живой мир. Произошла колоссальная эпидемия, затронувшая все их анклавы и выкосившая треть не такого уж большого населения, прежде чем была разработана вакцина.

Кто-то тяжело закашлялся, все как один повернулись к Чарльзу с видом «а не многовато чёрного юмора?» Но тот помотал головой, стуча по груди кулаком.

— Простите, подавился завтраком. Хотел спросить — насколько у них развиты биотехнологии теперь?

— Не могу ответить. Кирин у них не было, войны с ИскИном, кстати, тоже нигде не упоминаются. Профессор исследовала местный институт и не видела нейрокомпьютеров или кафедры органической инженерии. Но это ещё ничего не означает: мы лишь на периферии.

Кстати, более целые пленные провели ночь на планете и им ничего не сделалось. Джон не хотел их казнить, а доставить на суд, но я был категорически не согласен: предатель или лазутчик сможет поднять их из криокапсул и они доставят проблем. И я не настолько жестокий, чтобы калечить их до полной недееспособности. В любом случае, после нападения на флот АКсИ быстрая смерть — это самая лёгкая судьба для них.

Встал вопрос, если Анбиддены победили людей, то куда делись?

Но в любом случае у нас пока были иные задачи. И первый вопрос был в том, сможем ли мы прыгать, или придётся неделями летать по сектору в режиме варпа. Неожиданно, сама Лаура и вызвалась добровольцем на первый тест.

— А если прыжки не просто случайно перенаправляют точку выхода, и крайне опасны? — Джон выглядел ещё мрачнее, не желая рисковать своим кораблём. — Мы же говорили о потенциальном отказе от технологии прыжков из-за местных аномалий.

— Это немного другое, — Харвиц, стоял, сложив руки за спиной. — РСТ-1 на ранних стадиях тоже был далёк от стабильности, а РСТ-3 обеспечивают высокую степень защиты корабля. Не могу объяснить, как Terra Nova пережил сверхдальний переход, но у наших кораблей нет проблем.

— У меня есть топливозаборник, — добавила Лаура. — Если что — сориентируюсь и вернусь к Аризоне. Или сразу полечу к Терре на варпе. Загрузим больше запасов продовольствия, чтобы, в крайнем случае, долетела до Пузыря.

— Но малые корабли могут не провалиться в аномалию, — я вздохнул, вспомнив, как мы залетели к Кирин. Тогда разведчики спокойно подошли к сектору.

— Мы не можем терять столько времени на варп, — подал голос Ян. — Неизвестно, где пропал Флюгель и остальной флот. Ну перекинет нас в другую точку. Может быть, сразу к ним. Что с того?

— А там Закон Воздаяния и эсминцы, — ответила ему Дарья. — Но, в общем, опыт действительно нужно провести.