Медленно спускаясь по ступеням центральной лестницы академии, я ловила на себе завистливые взгляды одногруппниц. Девушки со старших курсов тихо перешёптывались, открыто улыбаясь.

Я знала, что выгляжу сегодня просто сногсшибательно и это без преувеличения. Пышное свадебное платье с узким корсетом. Лиф полностью обшит драгоценными камнями. А по подолу тесьма с золотыми нитями.

Фата и вовсе произведение искусства.

Положив руку, затянутую в белоснежную перчатку, на перила, я обвела взглядом большой холл. Столько знакомых лиц. Все учителя, домовые. Не удержавшись, я послала работникам кухни воздушный поцелуй. За что получила от них град аплодисментов.

Стоящий за моей спиной Бронислав усмехнулся. Он вызвался быть моим сопровождающим на правах родственника. Мы более не таились. Так что уже ни для кого не секрет, что я его сестра."

"Валевски по этому поводу не давали никаких комментариев. Старуха и вовсе перестала появляться на званых вечерах и балах, игнорировала приглашения на чаепития. Чем ещё больше подогревала любопытство кумушек и не только. Моего папашу всё чаще песочили в обществе, расшатывая его ректорское кресло, за которое он так отчаянно держался. Ему-то не сбежать от расспросов и косых взглядов.

Месть вышла сладкой, что ни говори.

Но все мои мысли улетучились из головы, стоило Эрику выйти в центр зала. Высокий, в чёрном расшитом камнями камзоле, высоких сапогах. Словно принц из сказки.

Принц из моей сказки!

Наши взгляды встретились, и все сомнения, что одолевали меня с утра, смыла лавина любви к этому мужчине. Нет, больше всего я хотела стать его женой. Злата Альтовски!

Это музыкой звучало в моей голове.

Спустившись ещё на несколько ступенек, я снова остановилась.

Эрик галантно кивнул и шагнул ко мне.

— Я Эрик Вазуар Альтовски, наследник великой крови Чёрных драконов, прошу тебя, Злата Миленина, дочь великого ведьминского рода Валынских, стать моей женой?

Я открыла рот, но согласно традициям смолчала.

— Я, Бронислав Миленин, сын великого ведьминского рода Валынских, дозволяю тебе, дракон рода Альтовски, взять в жёны мою кровную сестру. Храни её счастье, убереги от слёз. Её судьба отныне в твоих руках.

Эрик склонился и протянул мне руку.

Теперь выбор за мной. Я осторожно вложила свою ладонь в его.

Глаза моего некроманта засветились.

— Да, — шепнула я.

— Ты сделала сейчас меня самым счастливым мужчиной.

— Кхм, — призвал нас к порядку Бронислав.

Сжав мои пальчики, Эрик повёл меня через толпу к выходу.

Я подняла взгляд на второй ярус. Там застывшим изваянием стоял ректор Валевски.

— Ты проиграл, — шепнула я одними губами, — это тебе за предательство.

О, он понял меня: по лицу увидела. Скривился, вцепился в перила.

Усмехнувшись, я пошла дальше.

Простила ли я его? Нет.