Я такая же ученица этой академии, как и все остальные. И я имею право посещать все праздники.

- Ты что не понимаешь?! Там будет моя мать! Будут знакомые семьи! Если они заподозрят, кто ты. Если увидят рядом с Брониславом, ваше сходство оно...

- ... оно очевидно! Да, ректор, я знаю. То это исключительно ваши проблемы. А вашей матушке я сочувствовать не стану: вырастила подонка, вот пусть и расхлёбывает теперь.

- Не смей, соплячка, так со мной разговаривать!

- Не смейте лезть ко мне, господин ректор, - прошипела я болотной гадюкой. - А-то я ведь могу где и проговориться, кто мой батюшка. Станцевать с братцем, скажем, вальс.

- Угрожаешь? - Валевски покраснел.

- Нет, что вы. Какие угрозы, это банальный шантаж, - нагло заявила я. - Вы не суётесь ко мне и не пытаетесь пакостить, а я, так уж и быть, забываю о том мерзавце, что бросил мою мать и меня заодно в роддоме.

За нашими спинами послышались голоса. По лестнице поднималась группа старшекурсников. Окинув меня презрительным взглядом, ректор поспешил удалиться. А вот я остро захотела научиться танцевать.

Теперь мне очень нужно было попасть на этот бал. Явить всему высшему свету свою персону.

Поднявшись в библиотеку, присела за первый попавшийся свободный стол. Всё не могла успокоиться. Задел меня этот усатый дрыщ Валевски.

И хватило же наглости мне такое заявить! На бал не являться, а то вдруг увидят да поймут, что на него похожа. Гад усатый!

Так обидно стало.

Душа ныла от несправедливости такой.

Впереди меня сидела небольшая группа девушек и что-то шумно обсуждала. Одна из них поднялась и принялась ловко вальсировать с вымышленным партнёром.

Нет, я тоже хочу танцевать!

Эрик!

Больше мне просто не к кому было обратиться.

Спускаясь в подземелье некромантии, я отчётливо услышала громогласный голос жениха. Он распекал кого-то в первой лаборатории. Заглянув туда, поморщилась. У старшекурсников шла практика, на их столы смотреть было страшно.

Услышав скрип двери, на меня взглянули все, включая умертвий.

- Злата?! - голос Эрика сразу стал тише.

- Можно вас на минутку, профессор? - пролепетала я, смущаясь.

- Конечно, Тратье, у тебя есть несколько минут, пока я разговариваю со своей невестой, чтобы исправить основные ошибки. Не успеешь - вылетишь с курса. Понял?

Парень счастливо закивал и с мольбой взглянул на меня. Сразу смекнула - вовремя я явилась. Чью-то судьбу спасать нужно.

- Я его задержу, - шепнула я парню одними губами.

Он понял и расцвёл в улыбке.

- Лицо попроще сделай, - процедил Эрик, глядя на него. - Не советую с таким восторгом смотреть на чью-либо будущую жену, чревато дуэлью.

Парень вмиг стал серьёзнее и собраннее.

Выйдя из лаборатории, Эрик осторожно взял меня под локоток и повёл в своей кабинет.