- Разные кланы, - пояснил Эрик."

"- Они красивые такие. Наверное, эти девушки пользуются популярностью у мужчин.

- Это парни, Злата, - мои волосы колыхнулись от его смеха.

- Что?! - мне показалось, что я ослышалась.

- Эти лисы не девушки, моя хорошая. И мне не нравится, как они на тебя смотрят. Я бы, вообще, запретил этим особям появляться рядом с чужими невестами.

Я прикусила губу. Кажется, меня ревновали.

Хмурясь, Эрик проследил за оборотнями, а после, обняв за талию, повёл в таверну.

Стоило двери открыться, как на меня обрушилась громкая музыка.

Скрипка.

Я никогда даже подумать не могла, что этот инструмент может так задорно звучать.

Пройдя немного вперёд, мы попали в большой зал. Часть его была заставлена деревянными столами и лавками, в центре - сцена, на которой и стоял музыкант -молодой домовой в забавных высоких зелёных сапогах и шапке с пером.

Вокруг сцены отплясывали люди.

Они кружили, взявшись за руки, и весело прихлопывали в такт мелодии. У некоторых из них я заметила хвосты.

К нам подскочил парень подавальщик и жестом указал на свободный стол. При этом он сохранял молчание, видимо, из-за музыки.

Мы бы его и не расслышали.

Сев на лавку рядом с Эриком, я неприлично таращилась на эту разношёрстную толпу.

Мужчины, женщины. Оборотни и простой люд, домовые. Одежда на них самая обыкновенная. Девушки, все как одна, в платьях простого кроя: у кого подол пышнее, у кого платок на плечах. На парнях рубахи белые, штаны из мягкой кожи, сапоги высокие. Некоторые в жилетках меховых.

- Эрик, - повернувшись, я тихо положила свою ладонь на его, чтобы привлечь внимание мужчины. Он услышал и склонился ко мне. - А почему в Академии нет оборотней?

Господин некромант улыбнулся и весьма уважительно кивнул, словно я разгадала его великий замысел.

Насторожившись, снова окинула взглядом таверну. Народ тут значительно отличался от того, что обитал в Академии.

- Оборотни не владеют магией, Злата, - громко проговорил мой жених, заглушая музыку. -Да и у простых людей не тот уровень, чтобы науке обучатся. Зато половина из них работает в твоём мире. Учатся часто тоже там.

Он прищурился, ожидая мою реакцию на свои слова.

- Ты специально меня привёз сюда.

Так это свидание или экскурсия по Шаливару?

- Это свидание, сердце моё. Но разве одно другому не мешает? - он пожал плечами. - Я видел, какие книги ты читаешь. Тебе интересен быт и традиции народов этого мира. Считай, это экскурсионным свиданием. Уверен, это тебе куда интереснее, чем бестолковое катание в карете.

- И всё же, что я должна здесь увидеть или понять? - недоумевала я.

К нам подошёл разносчик и поставил две кружки с золотистым напитком, следом на стол легла и дощечка, с написанным на ней меню.