- Знаете, - я посмотрела прямо в его чёрные глаза, и, не дрогнув, заявила, - эти люди ведь шли на Уолсолл с определённой целью: пограбить, снасильничать беззащитных горожанок, возможно, увести в рабство. У этих людей нет ни совести, ни чести. Они привыкли убивать, наслаждаясь чужими страданиями. На Уолсолле пираты не остановились бы, пошли вверх по реке и вырезали всех на своём пути. Я же в последнее время привыкла не оставлять врагов за спиной. И даже, если вы со мной не согласны, это ваше личное дело. А я уже уяснила одну простую истину, править и при этом оставаться ""чистеньким"" невозможно.

- Неожиданные рассуждения для девы столь малых лет.

- Не возраст возвышает человека над землёй, - кивнула ему на прощание и пошла в сторону каюты.

- Я всё равно считаю, - догнал меня его голос, - что это был чрезмерно жестокий поступок. Юной, хрупкой девушке сие не к лицу.

Я резко развернулась и зло на него посмотрела.

Его слова задели за живое. Душа и без его слов ныла нещадно: ведь каждое такое решение, результатом которого было отнятие чьих-то жизней, мне давалось очень тяжело. В последнее время всё чаще снились кошмары, и я просыпалась с головной болью и с бешено колотящимся сердцем.

Мы мерились взглядами ещё минуту, и опомнились, лишь когда лорд Райт деликатно кашлянул, призывая меня опомниться.

Корабли пиратов по праву победителя теперь принадлежали мне. Помощники капитанов встали у их руля и с помощью магов, суда плыли вслед за нами, вытянувшись в стройную цепочку.

В Уолсолл прибыли уже в сумерках.

С воды открывался ошеломительный вид на сияющий огнями город, ставший мне родным за столь непродолжительное время.

Нас встречали: у трапа стояли экипажи и мои гвардейцы во главе с тумэнбаши Батуем.

Степняк выглядел очень мрачно, интересно, с чем это связано?

- Тумэнбаши Батуй, что-то случилось? - негромко спросила я, когда он подошёл ко мне, чтобы помочь взобраться в карету.

- Простите Ваш Высочество, - низко поклонившись, ответил Батуй, - я ослушался вашего приказа и ускорил события, устроив облаву на главу преступного мира сегодня днём.

Глава 19

Интерлюдия

Константин спустился с трапа и огляделся: огни города вдали немного его удивили, он ожидал, что в таком захолустье не может быть такого хорошего освещения на улицах.

- Почти, как у нас в столице, - заметил Михаил, поравнявшись с братом.

- В том то и дело, что почти, - хмыкнул Константин, натягивая на лицо привычную маску высокомерного спокойствия.

А сам против воли принялся искать глазами Элоизу. Та нашлась чуть в стороне и тихо беседовала с каким-то высоким мужчиной, по выправке сразу было понятно, что это воин, и далеко не из последних. Ему не понравилось, как тот смотрел на принцессу.