Почему никто мне об этом не рассказал?

Лорд Райт поднялся со своего места и спокойно объяснил:

- В том-то и дело, что крали людей. Давно, до того, как вы взяли власть в свои руки. Я обговорил этот момент с Паркером. Это одно из условий - они не трогают жителей, мы не лезем к ним.

Помолчали.

- Их глава не живёт в Уолсолле, - вдруг сказал степняк, - он из Ландона.

- Даже так, - нахмурилась я, вспоминая тех рабов, которых вёз Сейха Полони. И список покупателей лежал у меня в столе.

- Лорд Райт, обратитесь к главе городской стражи, как его... Паркеру, пусть передаст моё настоятельное приглашение этому Прескотту, - хищно улыбнулась я, - завтра ближе к обеду жду его в Уолло.

Лорд Клай обречённо покачал головой, но не стал более возражать.

- А вы, тумэнбаши Батуй, - улыбнулась я, - обещайте мне пока ничего не предпринимать. Всё будет зависеть от того, что мне скажет этот мужчина.

Оба поклонились, принимая моё решение и полностью подчиняясь ему.

- Ваше Высочество, - в кабинет вошла леди Маргарет, и с лёгкой предвкушающей улыбкой, доложила, - корабль готов к отплытию.

- Замечательно, - вздохнула я, отодвигая проблему с преступным миром чуть в сторону, - господа, предлагаю прокатиться на когге и посмотреть на мост, так сказать, с другого ракурса.

В конце недели обещают полностью закончить его стройку. Я жду не дождусь этого момента!

Глава 16

Интерлюдия

Питер Тэйлор

Питер Тэйлор вернулся домой уставший, но весьма довольный выполненной на сегодня работой.

Жена встречала супруга доброй улыбкой и накрытым столом: горячая каша с кусочками мяса и кружочками блестящего сливочного масла, манила своим непередаваемым запахом, душистый хлеб из тонкого помола муки был ещё горячим, заманчивую картину дополнял горячий травяной взвар с сушёными прошлогодними ягодами и мёдом.

- Как прошёл день? - спросила она Питера, нежно улыбаясь и выкладывая на стол полную тарелку пухлых румяных оладушек - рецепт узнала на замковой кухне, куда и была приставлена работать.

- Очень хорошо, - кивнул ей мужчина, огладив густую бороду.

- Мой руки, и присаживайся за стол, пока не остыло, - позвала Мария.

Питер был слабым магом огня, его определили было в подмастерья к кузнецу, но бывший лесничий ничего не смылил в этом непростом ремесле, а учиться вместе с подростками ему было очень сложно: всё же их ум в силу возраста был гораздо гибче, и они всё схватывали буквально на лету, а уже немолодому мужчине новые знания давались с превеликим трудом.

А ведь кроме обучения кузнечному делу, он ходил в вечернюю школу, где постигал азы грамоты и счёта. Как и Мария. И, если отказаться от работы на кузне было ещё можно, то вот от занятий никак не вышло бы.