- Лёва, - прошептала я, присев перед ним на корточки, нащупала ремешок с вшитыми в него артефактами из драгоценных камней, пустила свою силу и активировала защитные функции, - убей их всех!

- Ррра!!! - мощный рёв огласил окрестности и мой могучий лев одним мощным прыжком запрыгнул на перекладину и спрыгнул вниз, к далёкой земле. Но я была спокойна - артефакт левитации, напитанный силой Муамма, не позволит разбиться питомцу.

Я виновата.

Не рассчитала, не предугадала, не подготовилась мощнее.

Заряда на защитных артефактах, напитанных моей магией и магией других одарённых, хватило ненадолго: при усиленном использовании они быстро пришли в негодность.

Мне бы пару-тройку дополнительных лет для исследований и ещё несколько человек с магией, подобной той, которой обладает Линокольн - и мы бы без труда выдержали натиск многотысячного войска, раскатали бы их всех в тонкую лепёшку.

Ну, что теперь рассуждать - здесь и сейчас работаем с тем, что есть. А в качестве сюрприза остались лишь воздушные шары со снарядами, напитанными магическим огнём и пушки, но все они установлены на подступах к городу.

Но поскольку войско тумэнбаши проигрывает, и они уже отступают к городу, то скоро в дело вступят оружие моего мира, усиленное магией. Впрочем, цельных ядер и снарядов с картечью мы также приготовили с лихвой."

"Кинула судорожный взгляд на поле боя перед Уолсоллом, убедилась, что мои люди слаженно отступают, и вернулась к тому, что происходило непосредственно подо мной.

Воздушные шары теперь некому было поднять - все были задействованы перед фонтаном.

Сэр Джэйми первым столкнулся с вражеским воином и оба закружились в смертельном боевом танце.

Повсюду вспыхивали магические разряды и летали файерболы, свистели выпущенные из арбалетов болты.

Вот Лёва прыгнул на лысого мага-клирика и вцепился ему в тощую шею, раздирая до позвонков...

Отвернулась, стараясь не смотреть на смерть, царящую внизу. Прикрыла веки, сканируя свой магический резерв - он был полон приблизительно на восемьдесят процентов.

Что же, пора вступить в игру.

Посмотрела в последний раз на приближающиеся корабли, помолилась, чтобы это точно был отец, а не гад Иннокентий, откинула крышку люка; спуск вниз не займёт много времени, а дальше моя задача нейтрализовать силу вражеских магов и усилить возможности своих.

Что же, Элоиза, прочь страхи и сомнения, настал момент истины.

***

Интерлюдия

Его Величество смотрел на два больших корабля, дрейфовавших неподалёку от берега, и хмурил кустистые брови.

- Что скажешь? - спросил он у высокого темноволосого мужчины, стоявшего рядом.

Незнакомцу было приблизительно двадцать семь лет, он был поразительно высокого роста, больше шести футов.