Я просто стремлюсь к своим целям, какого чёрта мне всё время мешают? Я никому специально не переходил дорогу. А даже если перешёл, всегда готов уладить дело миром. Но почему-то все вокруг так и хотят меня уничтожить.

Да, я действительно намерен положить этому конец. Хватит.

— Готово, — тихо говорит Анна, когда заканчивает с галстуком.

— Спасибо, — улыбаюсь и целую её в щеку. — Ты лучше всех. Оставайся дома, хорошо?

— Хорошо. Надеюсь, это побыстрее закончится.

Мама обнимает меня и тут же отстраняется.

— Саш, — недоверчиво протягивает она. — У тебя что, бронежилет под рубашкой?

— Да.

— Боже, зачем? Что ты собираешься делать⁈

— Это на всякий случай. Лично я не хочу, чтобы началась стрельба. Но как знать, враги могут решить иначе. Всё, мам, пока.

Выйдя из квартиры, убеждаюсь, что охранник уже на месте. Возле подъезда тоже. За маму можно почти не беспокоиться. И хорошо, что журналисты перестали постоянно ждать меня на улице.

Сажусь в машину, и водитель везёт меня на базу моей гвардии.

Здание, которое мы взяли в аренду, преобразилось. Снаружи осталось почти таким же, но внутри — совсем другой разговор. Проводку мы пока поменяли только частично, однако электричество есть. Мусор вынесли, местами оштукатурили стены и поменяли окна. И оборудовали всё, как надо.

Виктор и бойцы встречают меня, выстроившись в шеренгу.

— Здравия желаем, ваше сиятельство! — гаркают они.

— Здравия желаю. Вольно, — отвечаю я. — Спасибо, что вы здесь и готовы к бою.

— Рады стараться! — звучит слаженный ответ.

Приятно видеть, что в моей гвардии такие верные люди. Пока что их не много, но скоро станет больше. До максимальной законной численности мне ещё далеко.

Вик покидает строй и подходит ко мне. Пожимаем друг другу руки, и он спрашивает:

— Приказы есть?

— Оставаться в боевой готовности. Я слышал, что у Старцева тоже есть гвардия. А ночью люди Егора обнаружили, что кто-то заключил контракт с частной военной компанией Эглитис. Знаешь такую?

— Ещё бы. Суровые ребята. Командир у них латыш, его фамилия как раз в названии ЧВК.

— Понятно. Мы не уверены, что это Старцев, контракт хоть и оформлен по закону, но заключён анонимно. Значит, наниматель дворянин, у нас есть такое право. Вполне возможно, что скоро придётся воевать."

"— Мы готовы, если что, — решительно отвечает Вик и, чуть помявшись, добавляет: — Александр, я хочу попросить прощения.

— За что?

— За косяк с секундантом. Это же я их всех проверял. Не распознал в нём предателя.

— Перестань, — отмахиваюсь я. — Егор их тоже всех проверял и не нашёл ничего подозрительного. Его вообще могли подкупить после того, как он устроился к нам.

— Не узнали, куда он делся? — скрипнув зубами, спрашивает Виктор.

— Пока что нет. Но обязательно узнаем и накажем его.