«Что не убивает, делает нас сильнее, — бормочу я себе под нос, пока подкрашиваю губы помадой. — Сегодня буду веселиться, как могу, а завтра подумаю, как жить со всем этим дерьмом дальше.

21

— Ух, как я рад, что ты пришла! — весело повторяет Ильдар, заключая меня в крепкие дружеские объятия и слегка приподнимая от пола. От него пахнет незнакомой туалетной водой и нашим общим детством. Запах последнего немного приглушает ноющую боль в груди, и у меня получается вполне правдоподобно засмеяться.

— Ну, все, все, неандерталец. Поставь меня на пол, пока не поломал.

— Как я могу? — Отстранившись, Ильдар смотрит мне в глаза.

Его зрачки ярко мерцают. — Ну что, идем? Моих ты в принципе всех знаешь… Вадим, Ирина, Ромка и Саша с Региной, которые на дне рождения у меня были.

— А Аня где? — машинально переспрашиваю я, позволяя ему сжать свое запястье и увлечь в узкий коридор, ведущий к столикам.

— Аня, к сожалению, не смогла. У нее завал на работе. Какой-то крупный проект поручили, вот она и корпит над ним с утра до вечера.

— Ясно. — Я заставляю себя растянуть губы в улыбке, потому что мы приближаемся к остальным участникам вечера.

— Всем привет!

Ребята нестройно здороваются со мной, Ирина поднимается, чтобы чмокнуть в щеку.

— Что будешь пить? — галантно интересуется программист Рома.

Ну, что, Дина? — мысленно приободряю я себя. — Раз уж решилась прийти — не вздумай киснуть.

— А ты сам что пьешь? — кокетливо говорю я вслух, кивая на его бокал.

— Виски с колой.

— Вот и мне то же самое.

Под любопытно-озадаченным взглядом Ильдара я занимаю свободное место на диване и оглядываюсь. Пока мне зябко и неуютно, но это обязательно пройдет. Может быть, после первого выпитого бокала, может быть,через неделю или через месяц.

Во второй раз справиться с разочарованием должно быть гораздо проще. Это как с тренировками: с каждой последующей мышцы привыкают и уже не так болят.

— Держи.

Я обхватываю протянутый виски с тем же рвением, с каким тонущий хватается за спасательный круг.

Только ради бога не заглатывай все сразу, как похмельная алкоголичка, — язвит внутренний голос. — Лимит на то, чтобы выглядеть жалко, сегодня исчерпан.

В одном из интервью на вопрос о том, что она делает, чтобы всегда выглядеть уверенной, одна известная певица ответила коротко и честно: «Притворяюсь».

Тем же занимаюсь и я. Держа спину прямо, цежу виски мелкими аристократическими глотками и приветливо улыбаюсь каждому, с кем пересекается взгляд. Жалею ли я, что не осталась дома? Не-а, ни разу. Не хочу снова запираться в четырех стенах, не хочу снова делать телевизор главной частью своего досуга… Потому что однажды это мне уже не помогло.

— Вадим, ты связался в итоге с тем дизайнером? — громко интересуюсь я, заставляя себя включаться в общение.