Девочку твою мы, к слову, уже нашли.

— Где она? — глухо просил Филипп. — И какого черта ты лезешь в это дело? Не кажется, что это удар ниже пояса?

— Ударом ниже пояса, Чудов, — Ваня перешел на серьезный тон, — было слить меня перед боем, сообщив о моей травме.

— Да ты бы сдох тогда! — возмутился Фил."

"Он понял, бывший коллега вспомнил случай почти десятилетней давности. Парни тогда сравнительно ладили. Чернопольский получил серьезный удар по голове, долго лечился. Он еще толком не пришел в себя, как уже подал заявку на участие в профессиональном боксерском поединке. Тренер Филиппа знал устроителя боя и по совету парня порекомендовал, как следует проверить Ивана…

— Вместо этого ты сейчас живешь в свое удовольствие, — продолжил Фил, — и потому привязался к ни в чем не повинной девушке?!

Филипп перевел дух.

— Все со мной было бы нормально, — медленно произнес Чернопольский, — получил бы официальное право претендовать на титул чемпиона мира. А там другой уровень и другие бабки. А из-за твоего балабольства я оказался на обочине.

— Да ты не смог продолжать из-за здоровья! — воскликнул Филипп. — Иногда стоит тормознуть, Ваня. Мне тоже пришлось уйти, но такова профессия.

— Ты слишком труслив, Чудов, — сообщил Чернопольский, — и я тебе это докажу. Чтобы помочь своей девчонке, будешь участвовать в осенних боях. Тогда ее дело уничтожат. И, к слову, она сама влезла в ситуацию, моей целью был только ты. Твой прихвостень Артем делал дела с наркотиками прямо у тебя под носом, когда его вычислили, брат сразу сообщил мне. Хотел получить с тебя бабки, но я сам тебя выкупил.

— Ты болен, Чернопольский, — вздохнул Филипп.

— Заканчивай играть в медика, — попросил собеседник, — эта глупая девка сбила мне все планы! Вывела тебя и твой бизнес из-под удара. Если ты откажешься от моих условий, она получит по полной. Нормальным человеком из заключения она уже не выйдет.

Фил понял, ловушка захлопнулась.

— Неужели в тебе так сильна жажда мести, Ваня? — спросил Филипп. — Или тебе настолько нужны деньги? Сколько там поставят на моего соперника? Я найду эту сумму.

Но Чернопольский только рассмеялся.

— Чудов, я почти год планировал, как уничтожу тебя. Как ты сядешь за решетку, покрытый позором, а твои людишки, проклиная тебя, окажутся на улице. Это сейчас ты местный благодетель, даешь городу рабочие места. Так, кажется, писали в бездарных статейках про тебя. А перестань они получать от тебя блага, сразу бы смешали тебя с грязью! Но мелкая зараза спутала мне карты! Не знаю, как ты там ее любил, раз она пошла на такое. Теперь я решил совместить удовольствие и пользу. Буду наблюдать из вип-ложа, как ты подставляешь свое лицо под удары, чтобы заработать мне деньги.