Поначалу мне показалось, что их даже слишком много, с учетом того, что я не знал практически никого из них, но многих знала Соловьева, а потом… Так было принято и здесь ничего не поделаешь.

Нужно ли говорить, что никто из приглашенных не ответил отказом? Так что народа собралось прилично. Правда вели они себя очень сдержанно и скучно…

Однако Николай Александрович быстро вмешался и дал понять, что сегодня он намерен веселиться. Взяв на себя инициативу, он сначала лично поднял несколько тостов за здоровье молодых, а затем включились и все остальные.

Куда деваться, если сам Император дал прозрачный намек, что не потерпит превращения нашей свадьбы в деловой обед, плавно переходящий в ужин.

Дело пошло веселее. Тосты сменяли друг друга один за другим. Между многочисленными переменами блюд выступали разные звезды, большую часть которых я и знать-то не знал. Но, судя по реакции присутствующих, лишь один я был таким невежей в этих вопросах, остальные хлопали в ладоши и даже подпевали.

Ну и танцы, само собой, куда же без них? Особенное впечатление на меня произвел князь-дракон, которого я встречал во Внуково этой ночью. Дмитрий Федорович отплясывал так, что я думал полы парадного зала Ново-Михайловского не выдержат, и он провалится в подпол.

Владыкин знатно удивил, куда же без этого. Я и не думал, что он решится напомнить мне, что в старые добрые времена он лихо танцевал в ночных клубах. Судя по присоединившемуся к нему количеству молодых людей, своим танцем он заразил многих. Так что было весело.

Убедившись, что все идет в верном направлении, Николай Александрович откланялся, пожелав нам на прощание поскорее завести деток. Свой кусочек торта он попросил передать ему с курьером.

Кстати о сладком столе нужно сказать отдельно, так как целиком и полностью это стало подарком от халифа Ай-Бассида Захрана. Выходит, что мы с Василисой зря хлопотали заранее и наш торт не пригодился, но я не слишком сильно расстроился по этому поводу, так как сюрприз от халифа превзошел все наши ожидания.

Сладостей было столько, что они все даже не поместились на столах. Ну и торт, само собой… Это вообще отдельное произведение искусства. Сложная многоэтажная композиция в виде нашего Ново-Михайловского замка, на вершине которого, словно фото-копии, были мы с Василисой. Вот только в шоколадном исполнении.

Еще больше восхищения эта история вызвала у меня после того, как арабы, которые занимались доставкой сладостей в наш замок, сообщили мне о том, что торт прилетел сюда прямо из Халифатов. Представляю, как намучились с ним, пока его везли. Сделать так, чтобы эта огромная и хрупкая сладкая композиция осталась в целости и сохранности — просто подвиг какой-то.