Чего я не учла, так это что даже если погода на улице кажется спокойной, ветерок всё равно есть. Он подхватил и разметал мои бумажки — мне пришлось гнаться за ними, а парочку поднять с мокрой земли и со вздохом похоронить в кармане.

Первая попытка явно провалилась.

Я попробовала по-другому. Попробовала сконцентрироваться, зажмуриться, изо всех сил пожелать: мне ведь нужен ответ, действительно нужен.

Я талантлива — так сказал инквизитор. Я вчера брала его силу просто потому что разозлилась. Он меня поцеловал. Нет. Я смогу.

Решила на второй раз порыться в мешочке и вытащить что получится наугад, не раскидывая по сторонам.

“Где Айли?”

Достала несколько листочков, потрясла их в руках и с этой мыслью взглянула на результат.

“Пртхш”, - издевательски шипели на меня добрые духи.

Прекрасно.

Я пробовала битых полчаса, задавала разные вопросы — но, видимо, мне не хватало концентрации. Я хочу домой. Я очень хочу домой, к родным, знакомым и привычной жизни. А чтобы этого добиться, мне нужно научиться пользоваться силой Синдарин, вернуть Айли и вернуть себя.

“Где, чёрт возьми, Айли?”

Я что-то почувствовала при очередной попытке. Глубокое, странное чувство в груди, похожее на слишком сильный удар сердца. А когда раскрыла ладони снова, у меня на руках лежали буквы.

“Дома”.

Я моргнула, уставившись на них. Не сразу даже поняла, что сложила из пяти местных закорючек знакомое слово без запинки. А когда поняла — тревога усилилась.

Где дома?! Что значит дома?

Перемешала бумажки, и вцепилась мысленно в этот вопрос, направила на него все силы, пока доставала новый ответ напряжённой рукой.

“Останься”.

Ладно, я ждала разного, я вообще не знаю, на что рассчитывала — но вот явно не на такое.

Теперь в груди стало неуютно уже без каких-либо неведомых сил. Просто неуютно и прохладно. Я поёжилась, потёрла руками плечи и не сразу попробовала снова.

Что значит оставаться? Кто мне это велит?! Зачем?! Вы в своём уме?

Когда я достала семь бумажек вновь, они лежали на моих ладонях белыми сторонами вверх, все до единой.

Наверное, я должна была что-то понять, сложить головоломку, впечатлиться и отступить.

Несколько минут я хмуро кусала губы, но когда к тебе в руки неожиданно попадает пусть и сомнительный, но однозначно волшебный способ задавать вопросы и получать ответы — невозможно так просто его выкинуть. И я, подстёгиваемая тревогой и желанием, трясла мешок снова.

И снова.

И концентрировалась, и спрашивала.

Кто со мной общается? Где Айли? Почему я не могу рассказывать, кто такая на самом деле?

Три раза — и три набора светлых, пустых квадратиков. Они то ли укоризненно молчали, то ли издевались надо мной, то ли просто показывали характер.

Я прислонилась к стене, усталая и поражённая.