Высокие арочные окна и ровные ряды стеллажей до потолка. А на них книги…книги… книги.

И как я тут что-нибудь найду?

Высокая, очень худая женщина возникает словно из ниоткуда. На ней строгое тёмно-синее платье с высоким воротничком и снежно-белыми манжетами. На руках белые перчатки из тонкой ткани.

– Новенькая? Первый год?  – строго спрашивает она.

– Да, миссис…?

– Мисс Ревенс, – представляется библиотекарша. – Пойдёмте. Сейчас я выдам вам учебники.

Мисс Ревенс на вид лет тридцать, хотя кто её знает, вдруг она тоже с примесью драконьей крови, а и у драконов, и у полукровок внешние признаки возраста примерно после тридцати не меняются. Библиотекарше может быть с равным успехом и сорок, и сто лет. Ясно одно: она не юная девушка и не замужем.

Одёргиваю себя. Мне нет никакого дела до её личной жизни.

Важнее, как объяснить ей, что именно мне нужно найти. Сама я просто заблужусь среди этих бесконечных рядов и полок.

Молча следую за женщиной. Учебники надо в любом случае забрать, раз уж пришла сюда.

Мисс Ревенс подводит меня к длинному столу, на котором аккуратно разложены стопки книг. Всё разделено на сектора.

– Вот на этом углу всё для первого курса, – показывает она и добавляет требовательно: – Берите, девушка, и подойдите к моему столу, я вас запишу и объясню правила обращения с книгами.

Стопки все одинаковые и выглядят довольно внушительными. Выбираю самую крайнюю и беру примерно половину. Тяжёлые. Непросто будет донести все книги до своей комнаты за один приём.

Библиотекарша явно это понимает, подхватывает оставшиеся учебники:

– Не тревожьтесь, мисс, сегодня вам повезло: мне прислали помощника, – она понижает голос до заговорщического шёпота. – Один из новеньких уже успел что-то натворить и получил отработку. Сейчас он наводит порядок в Хранилище свитков этажом выше, но, думаю, не откажется прогуляться и помочь вам. Я сейчас его позову.

– Погодите, мисс Ревенс, а можно позже? Мне нужно кое-что найти, но я даже не представляю, как это сделать. Я слышала, что библиотека Академии самая лучшая в Айсгарде.

Библиотекарша гордо выпрямляется. Я попала в точку со своим комплиментом.

– Верно, – благосклонно улыбается она. – Здесь есть настолько древние фолианты, что подобные можно найти, пожалуй, только в королевской библиотеке.  А есть и такие, которые только здесь и в единственном экземпляре. Но с ними работать можно исключительно под моим присмотром и в магических перчатках.

Женщина бросает взгляд на мои руки.

– Скорее всего, мне не понадобятся столь бесценные сокровища, – поспешно говорю я.

– Я тоже так думаю.