Сайм еще прошлый раз присмотрел место в лесу недалеко от замка, где мы сможем расположиться и незаметно выдвинуться к замку герцога.

Я собирался выехать чуть позже и догоню обоз в дороге, еще раз проверив, все ли поняли, что и как делать остающимся. Уже конюх подвел ко мне Ветерка, когда в ворота влетел всадник, в котором я узнал Номана. Парень увидел меня, соскочил с коня и, подойдя, упал на одно колено и протянул мне пакет.

– Ваша светлость, у вас родился сын!

Глава двенадцатая

– Ваша светлость, разведчики вернулись, – доложил сержант моей охраны, войдя в палатку, что служила импровизированным штабом.

– Это хорошо, давай их сюда, – проговорил я, разворачивая на столе карту местности.

В палатку проскользнули Сайм Шорто и Март Юрта.

– Ваша светлость… – начал Март, но я остановил его движением руки.

– Давайте подходите к столу, рассказывайте, что вы там выяснили.

Война шла уже четвертый месяц. Ну, какая война… самые сильные бои шли двое суток при захвате замка герцога Жиронда, и три часа боя с ордой хана Юнуса ину Доршона. А в остальном это были редкие мелкие стычки. Хан старательно избегал боестолкновения с основным отрядом и предпочитал партизанские наскоки небольших отрядов в несколько десятков воинов, в ночное время. Врага еще на дальних подходах обнаруживали тарги, и в большинстве случаев эти отряды встречали залпом из арбалетов, а иногда и картечью.

У хана не получилось объединить степь для войны с королевствами, некоторые роды пошли под его руку, но после первого боя многие покинули лагерь и вернулись к своим очагам и женам. И теперь его ряды насчитывали тысяч шесть плохо вооруженных и неорганизованных воинов степи.

Я же усилился за счет подошедших ко мне кентийцев, посланных отцом в количестве пятисот воинов, и полутора тысяч воинов Торвала, которых прислал Данис. Так что я сейчас имею почти две с половиной тысячи воинов, отлично экипированных и выученных, при десяти пушках. Помимо этого обязал с десяток баронов герцога Жиронда нести патрульную и караульную службу. Границу степи я не пересекал – не стоит пока настраивать основную массу степняков против себя. Хан Юнус тоже не рисковал вторгаться на нашу территорию – вот так мы и сидели каждый у себя, изредка тревожа друг друга вылазками небольших отрядов."

"Выслушав разведчиков, которые ничего нового мне не рассказали, отправил их отдыхать. Сейчас король Сармии по настоянию герцога Кантора объявил войну империи, вернее, «регенту Эльрику», как в последнее время последний сам себя называл. Король потребовал возвести на престол империи принцессу Алексию, назначив к ней временных советников от королевств, которые будут помогать ей править до ее совершеннолетия и выхода замуж.