Тьфу!

Я позвонила Аньке и подробно ей все рассказала – о нашем отпуске в Карелии, Обо всем…

– И что теперь делать? Увольняться и бежать от него подальше?

– С ума сошла? Замуж выходить и воспитывать мою булочку.

– Зная, что он меня не любит?

– Йес… Именно так и делать. И не верю я, что он не любит, Тань. Вам же хорошо… ну… в постели?

– Только там и хорошо, – горько всхлипываю. – Я же не потерплю измен, Ань.

– Начнет изменять – разведешься. Но лишать себя шанса на счастье… да еще и своими руками… Форменная глупость. Лучше сделать и жалеть, Танька. Чем жалеть о несделанном.

– Ну… ладно. Поеду домой, Анечка. Займусь чем-нибудь. Пирог испеку.

– Давай, Ларина. Выше нос. Потом займемся поиском жениха для меня.

– Это будет сложно, Искрицкая. Хоть и обожаю тебя, но… С твоим умом и высокими требованиями мы еще долго его будем искать.

Прощаюсь с подругой и еду домой. Прячу заплаканное лицо от бабули. Юркаю в ванную, умываюсь. Переодеваюсь в домашний костюм. Надо не забыть купить таблетку… Не очень-то хочется мне рожать второго ребенка от Марка. Вернее, не так… От Марка, для которого мы – обуза… Повинность, долг.

Ульянка радуется моему раннему приходу. Бабулечка тоже. Она уходит в спальню смотреть турецкий сериал про «черно-белую любовь». Облегченно вздыхает, наслаждаясь возможностью отдохнуть от моей егозы.

Я шинкую яблоки, насыпаю немного корицы и ванилина, заливаю форму бисквитным тестом. Прибираюсь на кухне и сажусь с Улькой на диван. Читаю ей книжку, чувствуя, как тревога меня отпускает. Анютка права – надо не упускать шанс… Я ведь мечтала быть с Марком. Так почему я должна отступать теперь – когда стою в шаге от сбывающейся мечты?

Квартиру обволакивает аромат корицы и свежей выпечки, когда в двери звонят.

Спешно вынимаю пирог и бегу открывать. Вижу через глазок Павлика с букетом красных роз. Распахиваю дверь, искренне радуясь визиту брата. Но за его спиной высится Стрельбицкий… Так вот оно что? Марк переманил Пашку на свою сторону?

– Принимай гостей, Танюшка. Марк, входи, не стесняйся. А ты чего с работы убежала? – спрашивает братец, стаскивая с ног ботинки.

– Голова разболелась. Проходите, – поднимаю глаза, встречаясь с направленным на меня взглядом Марка. По коже сразу разбегаются мурашки…

– Пирогом пахнет. Чаем угостишь, Танюш? Или сразу к делу? Держи цветы, сестрица. Это от Марка.

– К какому такому… делу? – прижимаю Ульку к бедру. Цветы откладываю на кухонную столешницу.

– Да ты не бойся. Где, кстати, наша бабуля? – протягивает Павлик, озираясь по сторонам.

– Смотрит сериал в спальне. Пусть отдыхает, Паш.

– А кто будет тебе помогать собирать вещи?

– Какие такие вещи?

Стрельбицкий стоит, подпирая стену. Наблюдает за нашим с Павликом дурацким разговором и молчит.