И стало вдруг очень жаль, что впереди ещё целая половина рабочего дня, а в его случае не исключено, что эта половина спокойно перерастёт и в две трети.

— Ладно я не дразнить тебя собиралась. На самом деле, мне только что перезванивали из «Снежного рая».

— Так…

— Говорят, что с заказом коттеджа лучше поторопиться. Они разлетаются как горячие пирожки.

Неудивительно. Погода в этом году не спешила помогать с созданием новогодней атмосферы, и все, кто в состоянии был преспокойно расстаться с круглой суммой за удовольствие отпраздновать Новый год в элитных горных коттеджах, сейчас активно бронировали жильё.

— Заказывай.

— Правда?

— Тут и думать нечего. Подальше от цивилизации недели на полторы. Можем и на две остаться. Как на такое смотришь?

Он скорее почувствовал, чем услышал, как она ахнула.

— Ты серьёзно?..

Да-да, от него такое слышать, наверное, крайне непривычно. Но трудоголизм ещё никого здоровее не сделал, а он за всю работу, что удалось проделать за этот год, несмотря ни на что, вообще-то заслужил хотя бы на полмесяца вывалиться из активной жизни. Перезарядиться, восполнить свои энергетически запасы, отыскать дзен или о чём там ещё поют современные гуру…

— Абсолютно. Подзадолбался я за этот год.

— Ну, не такой уж он был и кошмарный… — в её голосе проскользнула едва уловимая обида.

Андрей потёр щёку и чертыхнулся про себя, а вслух поправился:

— Нас с тобой я в виду не имею.

— Очень на это надеюсь.

— Стал бы я тогда планировать этот отпуск?

Она немного помолчала и со вздохом ответила:"

"— Ох, Андрюша. Вот нельзя с тобой повредничать, как ни пытаюсь. Вечно ты со своей логикой всё портишь.

— Да, чёртова логика, — хмыкнул он, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. — Эта стерва терпеть не может эмоциональных манипуляций.

Он слишком хорошо знал Катю, чтобы переживать о её ранимости на этот счёт. Она просто любила играть в игры, и он это знал. И она знала, что он это знал. Между ними существовала негласная договорённость не заходить в этих играх слишком далеко.

И учитывая, что на любые, даже самые безобидные её подначки он порой бессознательно реагировал вот так, мгновенно их пресекая, спешить в отношениях им пока было некуда. Вероятно, работы в них было ещё непочатый край, особенно учитывая, почему и с чего эти самые отношения завязались.

Воспоминания о начале этого года совершенно непрошено всплыли в памяти, почему-то именно сегодня особенно яркие, будто всё произошло буквально вчера. И раз уж реакция на них оставалась настолько болезненной, Катин психолог наверняка заявила бы, что их кровь из носу нужно проработать.

Но чёрта с два стал бы он хоть с кем-нибудь делиться своими воспоминаниями о том, что произошло на прошлый Новый год и после.

— …когда заказывали билеты.