Отец категорически отказался нам помогать, заявив, что мы… — Рома качает головой. Ему явно не хочется что-либо рассказывать, но в то же время и держать в себе сложно. — Что мы нагулянные. И что на хрен ему не сдались.

— Кошмар. Такого отца и врагу не пожелаешь.

Рома злобно усмехается.

— А сейчас он такой крутой типа. Поднялся, чувствует себя уверенным. Думает, что все, чего он захочет, будет его. Но не тут-то было.

— Ром, послушай, — выдыхаю я. Положив вилку, складываю руки на столе. — Ты думаешь, что-то изменится, если ты будешь вставлять палки ему в колеса? Наоборот, только себе жизнь испортишь.

Сколько дней ты пробыл на больничном и не работал, скажи? Стоило оно того, а?

— Не стоило, конечно. Но порой надо выпустить пар, чтобы дышать легче стало.

— А тебе действительно стало легче дышать?

— Да. Я кайфую оттого, что с ним отказались работать.

— Откуда информация?

— Он должен был заключить контракт с дядей моего знакомого. Я как-то случайно узнал… Возможно, не мужской поступок. Но с таким кретином нужно так же, как он с другими.

Я без понятия, что ему ответить. Хочется поддержать, достучаться. Сказать, что он неправ. Но я вижу: его мнение вряд ли изменится.

Рома продолжает есть, а я почему-то вспоминаю слова Миши. А ведь он тоже тогда на меня так посмотрел — будто я нагуляла этого ребенка от кого-то.

Нервно усмехаюсь. Рома ловит мой взгляд, вопросительно выгибает бровь.

— Говори, Саш. Мне интересно твое мнение. Ты все равно думаешь, что я плохо поступил?

— Просто считаю, что не стоит из-за такого, как твой, отец лишаться здоровья. Ты несколько дней двигаться не мог. Есть, одеваться, из дома выходить. Лежал как овощ. Поверь, оно того не стоит. У тебя есть свой спортивный зал.

Есть ученики, каждый из которых хочет стать таким же бойцом, как ты. И да, у тебя есть стабильный заработок. Вот маме операцию сделаете, и все встанет на свои места. Сначала будет тяжело, но все наладится. Хватит уже мстить человеку, которому вы безразличны. Он будет натравливать на тебя своих псов каждый раз, когда ты попытаешься перейти ему дорогу. А вдруг потом сделает так, что ты не сможешь работать, а? Ты этого хочешь?

— Не сделает.

— Сделает, поверь, если ты не перестанешь играть против него. Хватит, Ром. Думайте о своей жизни. Отпустите уже его.

Он вам не нужен, понимаешь? Вы и сами хорошо справляетесь. И со временем вы подниметесь ещё выше. Глядишь, потом сами сможете бросить ему вызов.

Рома, поразмыслив, кивает. Выпив чай, который я ставлю перед ним, достает звонящий телефон.

— Я на минуту.

Встав, он идёт на балкон. А я убираю пустые тарелки.

Снова звенит дверной звонок. Оля, что ли? Кого опять принесло ко мне в такое время, а?

Открыв дверь, вижу свекровь. Ошеломленно хлопаю глазами, не понимая, зачем она пришла. Из горла вырывается нервный смешок.