Сердце заколотилось так громко, что звук заглушал даже речь ректора. Построение началось, но ощущалось все это, как последние мгновения перед казнью.

Я нервно огляделась, пытаясь найти выход, но он был перекрыт. Эльза все продумала. Любой мой шаг был для нее предсказуем. В голове уже выстраивались картины того, что ждет меня в правом крыле — боль, унижение, насмешки.

«Ты не сломаешься перед ней», — мысленно убеждала себя, но даже эти слова звучали дрожаще. Я ведь чувствовала ее присутствие и ее взгляд обжигал меня.

— Не смотри назад. Просто дыши, — шептала я себе, но голос застревал где-то в горле.

Время растянулось, каждая секунда тянулась, как вечность. Все внутри сжималось от агонии ожидания.

И тут я увидела его. Аш появился на построении с опозданием. Та учительница, которая стояла с края и являлась здешним самым строгим преподавателем, которого все боялись, на это отреагировала категорично. Окинула брата строгим, пронзающим взглядом и, кажется, даже что-то сказала, но Аш на это никакого внимания не обратил.

Лениво, даже вальяжно он прошел дальше и я заметила, как почти все присутствующие тут же начали бросать взгляды в сторону Аша.

Все-таки он был слишком заметен. Чрезмерно высокий и широкоплечий. Мощный. Как и все одетый в форму, но без галстука и с подкатанными рукавами рубашки. Мышцы перекатывались под ней, как у хищника, готового в любой момент рвануть вперед. Лицо сохраняло равнодушие, глаза — холодное спокойствие, без единого проблеска эмоций.

Рядом с ним шли трое парней. Один — высокий и мощный, его взгляд был жестким, но при этом полностью безразличным. Второй — с короткой стрижкой, темными глазами, молчаливый и почему-то от него у меня по спине пробежал холодок. Третий — блондин с растрепанными волосами. Он выглядел так, словно вообще только проснулся.

Все трое шли рядом с Ашем, создавая некую стаю, от которой по коже бежали мурашки.

— Смотри. Там Ашер Денор, — до меня донеслись слова какой-то девчонки. Обернувшись, я увидела студентку, которая говорила это своему одногруппнику, указывая пальцем на моего брата. — Давай после построение подойдем к нему ближе. Я хочу посмотреть на альфу.

— Совсем двинулась? — ответил ей парень, стиснув зубы. — Я еще жить хочу. И тебе советую ни в коем случае к нему не приближаться.

Пусть и тихий, но все же я услышала гул голосов. Многие студенты шептались о чем-то таком. Что на альфу посмотреть хочется, но лучше этого не делать."

"Вновь бросив взгляд на брата, я поняла, что он даже не посмотрел в мою сторону, будто между нами никогда ничего не было. Холодное отторжение обжигало меня.

Когда речь ректора подошла к концу, толпа начала двигаться. Аш развернулся, чтобы уйти вместе со своей стаей, и я поняла: момент упущен.