Я наполнила кружку, поставила ее перед начинающим дремать Модестовым и продолжила:

– А если ребенок родится, тогда как?

Алик распахнул смежившиеся веки.

– Такого не надо!

– Но женщины в основном хотят детей.

Модестов крякнул, потом решительно ответил:

– Ну… пусть приходит сюда, приберет, постирает, поесть приготовит, а потом к маме отправляется. И ребенок пусть у бабки живет, там орет!

Я улыбнулась.

– Тебе нужна не жена, а домработница.

– Ой, беда! – затряс давно не мытой головой Великий Али. – Уже нанимал! Прикинь, она «клаву»[3] мокрой тряпкой тереть стала.

Я в туалет отошел, прихожу – мама родная, какая жуть происходит! Чуть не убил дуру.

Я покосилась на Алика. Надо же, он, оказывается, все-таки ходит в туалет, до сих пор думала, что царь Алиленда держит около рабочего кресла горшок, чтобы от монитора не отрываться. Может, предложить ему купить биосортир и водрузить у компьютера? Впрочем, сейчас не стоит дразнить Модестова, моей целью является не объяснение Алику общепринятых норм жизни, а воскрешение Клифа. Момент для подобного разговора образовался как раз самый подходящий – наш боженька плотно покушал и мирно попыхивал сигареткой.

А еще он покинул на время компьютер. Я совершенно не разбираюсь во всяких играх, но предположила, что на данном этапе Алиленд все же разгромил Гардор, иначе бы Великий Али сейчас, словно ополоумевший, стучал по клавишам. Итак, начнем.

– Понимаю, – кивнула я, – домработница на самом деле поступила ужасно.

– Кошмар! – оживился Алик.

– Тебе нужен помощник.

– Зачем? – насторожился боженька.

– Приятный мальчик, школьник, который хорошо разбирается в компьютерах. Он не станет тереть мокрой тряпкой работающий агрегат, сумеет заменить тебя на то время, когда тебе нужно будет отойти по делам.

– Еще чего! – окрысился Алик. – Заменить меня? Взять на себя управление Алилендом? Ты, похоже, на голову упала. Это мой город, мои подчиненные, я их властелин! Я! Я! Я!

Видя, что Алик по непонятной причине начал впадать в агрессию, я решила заехать с другой стороны. А сначала надо слегка успокоить разнервничавшегося господина.

– Ты помнишь всех граждан Алиленда по именам?

Модестов схватил кружку с чаем.

– Ну, когда город только заселялся, знал всех, потом пипл разросся, теперь общаюсь лишь с членами Совета и некоторыми особо отличившимися людьми, лично вручаю ордена, медали, научные звания.

– Научные звания? – вытаращила я глаза.

– Ну да, – кивнул Алик. – У нас есть профессора, академики, а еще писатели, артисты, им дают премии за книги и спектакли.

Щеки Модестова порозовели, глаза начали блестеть.

– Знаешь, – быстро продолжила я, – а твой город очень популярен."

"– Мы сильны! – закричал Алик.