Отмотать события к тому моменту, когда ему впервые поступило предложение от магистра Тадартиса.

Если бы ему тогда кто-то сказал, что его ждет, он бы ни за какие деньги не согласился на сделку с магистром.

Но время невозможно вернуть. Это единственная величина, которая движется лишь в одну сторону. Даже сильнейшие из амонов не в силах им управлять.

Сингх прислушался.

Что-то заставило его тело напрячься. Некий раздражитель, который он не смог опознать сразу.

Он прикрыл глаза и втянул в легкие воздух.

Да, это снова тот запах – запах девчонки. Едва заметный, почти неуловимый, но щекочущий каждое нервное окончание в теле.

Почему он чувствует его здесь, хотя она там, за герметичной дверью…

Сингх тихо рассмеялся, поражаясь собственной глупости.

Проклятый бог! Что он наделал?!

Он притащил землянку в свою каюту. Запер там, в ограниченном пространстве. Да ее запах уже пропитал все его вещи и даже стены!

Привалившись спиной к двери, Сингх со стоном сполз вниз.

Идиот!

Ну, теперь-то уже поздно что-либо менять.

Тирк прав, он должен войти туда, пока действует энг. Попытаться договориться с девчонкой.

Да чего он вообще о ней беспокоится? Магистр не станет обижать ту, за которую отвалил пятьдесят миллионов! Он пылинки станет с нее сдувать. Оденет как куклу, отправит на Альфу, в императорскую семью.

Кем она была у себя на Земле? Никем! Одной из трех миллиардов! А там станет приближенной императрицы Тариана, ее подругой, наперсницей и сестрой, если, конечно, хватит ума.

Одна только проблема: память ей так и не стерли.

Нет, не одна. Есть еще и вторая.

Беременность.

Выругавшись про себя, Сингх поднялся на ноги и ударил по сенсору. Тот вспыхнул оранжевым.

– Вход запрещен, – произнес механический голос.

– Я отменяю приказ, – буркнул Сингх.

– Причина?

Он на секунду задумался. Потом усмехнулся:

– Опасность для жизни всего экипажа. Недопустимая концентрация амуэ.

– Подтвердите.

Все еще усмехаясь, Сингх перевел ксанар в режим анализатора. Нано-иглы впились ему в запястье, отправляя данные по беспроводной сети на главный сервер «Ратамансу».

Спустя минуту фотоэлемент засветился мягким синим светом.

– Приказ отменен. Причина: угроза для жизни экипажа. Рекомендации…

Не слушая, Сингх повторно нажал на датчик.

Щелкнул замок. Дверь отъехала в сторону.

На секунду он застыл на пороге, ожидая увидеть землянку в истерике. Но его ждала вполне безобидная тишина, а еще запах еды.

Он втянул носом.

Земной еды.

Сингх отыскал девушку взглядом. Безошибочно. Буквально уткнулся в нее.

Она сидела на софе за столиком, который он использовал, когда не желал работать за большим массивным столом возле экто-экрана.