Чем больше солнце проваливается за горизонт, тем сильнее во мне вскипает гнев.

Да что Макс себе позволяет! Запер меня в четырёх стенах, а сам уехал куда-то! Ничего толком не объясняет! С Эдом не могу связаться! Да ещё и по телевизору сплетни эти…

Они, вроде бы, улеглись уже после того, как месяц назад опубликовали то видео. И вот, стоило ему объявить о свадьбе, так я опять становлюсь центром всеобщего внимания!

От всего этого у меня просто руки опускаются… отчаяние и гнев захлёстывают с головой. Слава Богу хотя бы мама сейчас не в России и занята восстановлением брата после операции. Она новости не читает, но уверена, если всё будет продолжаться в том же духе, ей начнут названивать наши общие знакомые, и доставят ей ещё больше беспокойства…

Когда на улице становится совсем темно, дверь спальни, наконец, открывается, и входит Макс.

Он кажется уставшим.

- Привет, малышка, - с порога ослепляет меня своей обаятельной улыбкой. – Как дела?

Я поджимаю губы. Он серьёзно? Думает, что его обаяние спасёт?!

- Плохо! – отрезаю я и отворачиваюсь.

Макс проходит дальше и садится на кровать.

Его ладонь накрывает мою руку, но я быстро убираю её.

- Что случилось? – заботливо интересуется он, ослабляя галстук на шее.

- А ты правда не понимаешь? – вскидываю брови я. – Я пол дня сидела в этой комнате. А твой бугай-охранник меня не выпускал! Телефон не работает… и… это новости…

К глазам внезапно подступают слёзы. Я тру нос ладонью и всхлипываю.

- Всё это уже слишком, Макс!

- Тише, детка, - он приближается ко мне и порывисто обнимает.

Бережно гладит по спине и волосам.

Сперва мне не хочется обнимать его в ответ, потому что я всё ещё злюсь, но руки сами тянутся к широким плечам мужчины.

- Я уладил все проблемы с новостными каналами, - говорит он. – Больше они ничего плохого про тебя не посмеют сказать.

Утыкаюсь носом в его шею и вдыхаю аромат его кожи. Лёгкие нотки парфюма и его собственный запах… почему-то он кажется мне родным.

- Макс, - шепчу я ему в плечо. – Зачем ты запер меня тут? Ты боишься, что я сбегу, не выполнив своё обещание?

Мощные мышцы под моими руками напрягаются. Я понимаю, что иду в правильном направлении, и продолжаю.

- Я никуда не сбегу, поверь, - прижимаю его к себе плотнее. – Я… я не она.

Слышу, как он тяжело вздыхает. Потом отстраняется и заглядывает мне в глаза.

- Знаю, малышка, - его пальцы гладят меня по щеке. – Я никогда вас и не сравнивал. Потому что и так знаю - ты гораздо лучше.

Несмотря на добрые слова, я всё же, улавливаю в его глазах что-то похожее на тревогу… или это отражение лампы бра на стене делает их странно влажными?

- Пошли, прогуляемся? – вдруг предлагает он, вставая.

Я улыбаюсь сквозь слёзы. Сама не знаю, как он делает это… заставляет меня забыть о страхах и подозрениях одним своим присутствием.