- Вы забываетесь, Мариэс, - прищурилась она.

Но тут колдун неожиданно оказался слишком близко и, взглянув ей в глаза, проговорил:

- Никак нет, моя государыня.

А потом развернулся и ушел.

- Куда? Я вас не отпускала.

- Исполнять ваши распоряжения, Ваше Величество, - ответил он, не оборачиваясь.

- Наглец, - проворчала царица.

Однако он произвел на нее впечатление. Ей всегда нравились грубоватые, сильные мужчины.

Преступников, арестованных за время отсутствия царицы, оказалось трое. Мариэс доставил ей поднос с самыми крупными драгоценными камнями, какие удалось найти, и попросил позволения уйти.

На удивленный вопрос царицы коротко ответил:

- Заряжать накопители.

- А чем я, по-вашему, тут собираюсь заниматься? Могли бы помочь.

- Простите, не хочу вам мешать, кроме того, у меня есть свои возможности, - проговорил он, одарив ее хмурым взглядом.

Она отпустила его жестом, и долго смотрела вслед. Пожалуй, к этому Мариэсу стоит приглядеться. Она даже слегка улыбнулась.

Потом, оставшись одна, невольно вспомнила того юношу с белыми, как только что выпавший снег, волосами. Его странные голубые глаза со звездой вокруг зрачка.

Он был удивительно похож на Алексиора. Но вместе с тем, он не Алексиор. Она каким-то образом почувствовала."

"А еще поразилась тому, как могло случиться, что она, оказавшись в этом чертовом Магрибахарте, начисто забыла обо всем. Это же надо... Подумывала даже выйти замуж за того мальчишку Теврока. У него же полный гарем наложниц! Тут Онхельма прыснула в кулак, вспомнив, как повелитель объяснялся в любви тому беловолосому красавцу. Да...

И все-таки.

Более чем странно. Она ведь ехала в эту страну с вполне определенной целью - найти наследника и захватить его.

А в итоге... В итоге - одни бабские глупости и бесполезная трата времени. Да еще сердце щемит, жалая еще хоть раз увидеть того юношу, дотронуться до белых волос, заглянуть в его какие-то нечеловеческие глаза. Увидеть его тело, касаться его, ощутить...

- Довольно! Не теперь! - приказала она себе и занялась накопителями.

К вечеру все они были полны, правда, это стоило жизни всем троим заключенным. Чуть позже появился и Мариэс. Неизвестно, как ему удалось, но он принес почти столько заполненных накопителей, сколько было у нее. Онхельме оставалось только подивиться и благосклонно взглянуть на него.

Ну что ж. К ночи они готовы.

- Каковы будут наши действия? - спросил колдун.

- Ну... Как по-вашему, что эффектнее всего выгляди ночью?

- Огонь.

- Вот мы и применим огонь.

Он уже видел как-то раз, как она применяет огонь.

- Откуда начнем?

- С северных границ. Там нас точно не ждут.

Колдун ничего не ответил, подхватил свой кожаный мешок, набитый накопителями, и открыл портал.

***

Алексиор так и не ушел с палубы, просто присел в уголке, за свернутыми канатами.