Он подарил племяннице драгоценности из семейного наследства – ювелирный набор явно старинной работы, в который входили ожерелье с подвесками в виде череды капелек, каффы, браслеты, пара колец. Крупные синие и фиолетовые прозрачные камни в изделиях гармонично сочетались с сине-зелеными яркими камушками помельче, каждый из которых был неповторим – не только асимметричной формой, но и рисунком среза. И все эти драгоценные камни были оплетены тонкой лозой из серебристого металла. Вообще-то, каждый глава рода мог подарить такие семейные реликвии своей жене или дочери, но дядя передал комплект именно Хелен, которая с удовольствием рассматривала необычный для Осебрутажа дизайн украшений.

– Отличный выбор, – прокомментировал подарок герцог с легкой улыбкой. – Сапфиры помогают держать эмоции под контролем. Очень полезно для магини-огневика. Эти камни символизируют ум и стойкость, рекомендуются для творческих личностей. Именно то, что надо для Хелен.

– Угу, а сколько здесь азуритов, – почему-то недовольно заметил жених. – Камень менталистов. Помогающий им не только развивать свои способности, но и скрывать от окружающих.

Хелен с удивлением глянула на мужчин. Она-то из полученной по наследству памяти баронессы могла вспомнить о камнях только как правильно их носить, с чем сочетать, уместно ли для какого возраста или мероприятия, а не то, что они якобы развивают из магических талантов.

– Семейная реликвия, эйр Лернавай, – вежливо улыбнулся дознавателям в ответ Аяр. – Не выковыривать же мне камни из старинного изделия только для того, чтобы успокоить ваше профессиональное недоверие.

– Именно про семейную.

.. традицию я и подумал, когда говорил об азуритах, – добавил Лернавай, но Хелен не поняла его намеков, поэтому глянула на дядю.

Но тот пропустил намеки мимо ушей, если они вообще были.

В целом же праздничный обед прошел просто замечательно, если не считать того, что накануне Вакрока успели отослать в академию. Но он прислал цветы Хелен еще утром, причем герцогиня наверняка была в курсе, благодаря донесениям слуг, но ничего не сказала. Или не комментировала поступок старшего сына, потому что младший тоже подарил цветы свой «сестре»? Самолично съездил в город за букетом после того, как доставили цветы от старшего брата.

Может, даже хорошо, что Вакрока не было со всеми за столом? Потому что Хелен иначе точно выдавала бы себя, никакие бы азуриты ей не помогли."

"После основной части обеда мужчины – то есть опекун с женихом, дядей и Ларками – ушли обсуждать, как они, наверное, будут делить Хелен. Герцогиня с именинницей, шитерой Шелли Ларк и компаньонкой Агуэлой отправились пить чай в дамскую гостиную.