И по тому, какой им окажут прием, станет ясно, насколько ромеи желают договориться.

— Ты узнаешь ответ позже, — сказал логофет. — Не забудь о мехах.

— Разумеется, господин!

Сергей совершил церемониальный поклон: чуть менее глубокий, чем предписывал этикет. Обозначил, что не вполне доволен аудиенцией. Он — посол, пусть и не официальный. Имеет право.

[1] Литра золота — 72 солида (номисмы), то есть примерно триста граммов золота.

[2] Медная монета.

[3] Медимн — единица измерения объема. От 50 до 70 литров.

Глава 28

Глава двадцать восьмая. Посольство катархонта россов к василевсу римскому"

"Он этого добился. Послам — быть. Причем уже на следующий день. Возможно, тому помогла кипа соболей, которую Сергей презентовал логофету. Все же соболя — не какая-нибудь белка или лиса. Выше здесь только горностай котировался, хотя, на взгляд Сергея, соболь куда лучше. И теплее, и хватает надолго. В отличие от горностая. Который у него тоже имелся в немалом количестве. Но Сергей берег на подарок высшего уровня — супруге императора Зое Угольноокой.

Теперь следовало порадовать вторую сторону. И заодно обсудить условия договора со всеми причастными.

И тут оказалось, что причастных много и интересы их кардинально разнятся.

— Не нужна мне дружба ромеев, князь! — решительно заявил Веремуд. — Я хочу получить то, что мне положено, а дружбой своей пусть подотрутся!

Большая часть союзных вождей одобрительно загудела.

— Ему положено… — проворчал Рёрех. — Бычий хрен ему положен. И огненный плевок от ромейского дромона. Дружба ему не нужна!.. Зря ты, Варт, у ромеев прокорм выбил для таких вот свиней неблагодарных.

— Не нужна и не нужна, — Сергей на полоцкого князя не смотрел, он следил за Олегом. Именно князь киевский будет решать, потому что он — это русь. И варяг. А все прочие древляне, меряне, сиверяне — массовка. Собачья свора. Бросить им кость придется, конечно. Но смысл их нахождения здесь: пугать ромеев. Такое можно провернуть только один раз и только потому, что до сегодняшнего дня византийцы не воспринимали русь всерьез. Как силу. Как государство. Так, как они воспринимали хузар, булгар, угров… Ромеи знали о Киеве, и там у них глаз и ушей хватало. Бывали их соглядатаи и в других городах, но как единое целое они эти города не воспринимали. Собственно, так все и обстояло. Единства в сборном войске было немного. Но войско — было. И для ромеев это стало несомненным сюрпризом. Причем приди сюда Олег вместе с хузарами, это Константинополь не удивило бы. Хузары все еще полагали русь своими вассалами, и то, что Олег сумел изменить отношения, до ромеев еще не дошло.

Но когда вместе с Олегом пришли многочисленные племенные дружины и понятно стало, что именно киевский хакан тут — главный, ромеи напряглись.