Она недовольно провела ногтем указательного пальца по коже моей щеки и сказала:

– Попа болит? Зато в голове порядок! Не смей жаловаться, иначе я добавлю тебе! Психологической стресс от ее слов окончательно убедил меня в том, что мать не станет защитить меня от насилия. Хорошо еще, что это насилие не было тогда сексуальным. Но в дальнейшем и сексуальное насилие прочно вошло в мою жизнь.

Глава 3.

Единственной моей детской отдушиной были книги. И частые поездки на природу. Мы всей семьей, втроем, выезжали к Белой реке. На высоких обрывистых берегах ставили большую семейную палатку. И жили в ней пару дней, наслаждаясь бурным течением реки и окружающей природой.

Иногда мы уезжали довольно далеко от дома и останавливались на небольшом острове, расположенном на Великих озерах.

Этот островок воспринимался мной как райский уголок. На нем не было автомобилей и других атрибутов цивилизации. Недалеко находился Ниагарский водопад, отчим отвозил нас и туда, где с моего разума ""смывалась"" дурные воспоминания.

В дополнение к обычным поездкам на реку Белая и Ниагарский водопад, моя семья иногда отправлялась в особые поездки, целью которых было ""убежать от суеты"".

Как-то раз отчим объявил, что мы собираемся в путешествие и посетим старомодный фестиваль празднования Дней красной фланели в небольшом городке в штате Мичиган. Мама велела взять в дорогу джинсы и мою католическую школьную форму, которую она постирала и погладила к этому случаю.

Та поездка воспринималась мной как праздник, как поощрение за успешную учебу, хотя, думаю, основной ее целью была доставка наркотиков на фестиваль.

Впрочем, родители не посвящали меня в свои дела. И про наркотики я узнала позднее.

Городишко тот был тихим местом, если не считать фестивальных мероприятий и парада, который возглавлял человек с жезлом, за ним ехали дети на велосипедах, фермеры на фургонах с сеном и яблоками, шли люди в красном фланелевом белье местной трикотажной фабрики. Среди всей этой суеты я услышала, как люди перешептываются: ""Епископ едет!""

Вскоре подъехала бронированная машина, из нее вышел человек в папском одеянии. Не знаю, встречался ли с ним мой отчим, но после той поездки мне сказали, что я должна пройти посвящение в нашу общину. Это будет очень важная церемония, как бы регистрации, которая подготовит меня к будущему служению Ордену.

Дядя Билл забрал меня у родителей и отвез в незнакомый город. Там на окраине находилась территория, занимаемая филиалом нашей общины. На месте я увидела много небольших домиков, примерно таких же, как у нас в городке. А неподалеку был большой круглый ангар, служивший залом для церемоний.

Внутри ангары, у самого входа, стояла мумия. Мне сказали: ""Это дух Отцов, который будет наблюдать за церемонией"".