— Добро пожаловать в «Звонкий кристалл»! — тут же подскочил ко мне продавец.

Худощавый юноша лет восемнадцати, в очках с толстыми линзами. Одет с иголочки: белая рубашка, жилетка, галстук-бабочка. Весь вид говорил «я профессионал, доверьтесь мне».

— Чем могу помочь? Ищете что-то конкретное или желаете ознакомиться с ассортиментом?

— Нужен чарофон для деловых контактов.

— О, прекрасный выбор! Деловому человеку необходима надежная связь! Позвольте продемонстрировать наши лучшие модели!

Он подвел меня к стенду, где были выставлены десятка два разных аппаратов.

— Начнем с базовой линейки. Модель «Вестник». Простая, надежная, недорогая. Десять контактов, радиус действия в пределах города. Стальной корпус, латунная фурнитура. Всего двести рублей!

Он взял простенькую коробочку, раскрыл. Внутри была простая прямоугольная пластинка, закрепленная в медных лапках.

— Как видите, все предельно просто. Никаких излишеств, чистая функциональность. Идеально для начинающего предпринимателя.

— А что-то посерьезнее? — спросил я.

Глаза продавца загорелись. Клиент с деньгами всегда радость для торговца.

— Конечно! Вот наша основная деловая линейка!

Он перешел к следующей витрине.

— Модель «Купец». Двадцать пять контактов, усиленный сигнал. Работает в радиусе пяти верст от города. Корпус из легированной стали, фурнитура посеребренная. Триста пятьдесят рублей.

— Любопытно.

Я собрался посмотреть, но продавец продолжил вещать.

— Модель «Деловой». Пятьдесят контактов! Радиус десять верст! Корпус медный, очень прочный. Не боится падений и ударов. Пятьсот рублей.

Я взял «Делового» в руки. Плоский медный корпус размером с портсигар приятно холодил ладонь. Вес солидный, но не чрезмерный. Откинул крышку. Внутри гнездо для кристалла, окруженное тончайшими медными проводками. Настоящее произведение техномагического искусства.

— А вот эти? — я кивнул на витрину с дорогими моделями.

— О! — продавец аж подпрыгнул от восторга. — Это наша элитная серия! Вот, например, «Магистр». Сто контактов! Дальность связи до пятидесяти верст! Но главное, он может передавать изображение! Вы не просто слышите собеседника, вы его видите!

Он бережно взял аппарат в серебряном корпусе с изумрудными вставками.

— Три тысячи рублей. Но это не просто чарофон, это символ статуса! Такие покупают только очень успешные люди. Губернаторы, крупные негоцианты, высшая аристократия.

— Для моих нужд это чересчур, — сказал я. — Остановлюсь на «Деловом».

— Превосходный выбор! Золотая середина! Не переплачиваете за ненужные функции, но получаете все необходимое!

Он понес чарофон к прилавку, по пути продолжая говорить."

"— Кристаллы-накопители продаются отдельно, по пятьдесят рублей за штуку.