— Не смог удержаться от язвительного замечания старый аграф.

Внучка проигнорировала его вопрос, а просто протянула руку. Дед молча вложил в неё коробку с артефактами, которую раньше прятал за спиной. Проверив содержимое, девочка положила коробку на игровой столик, вокруг которого сидели куклы.

— Это тебе. — Она пододвинула её к кукле, изображающей черноволосую человечку в простом рабочем комбинезоне. Потом внучка замерла, словно внезапно задумалась.

Выждав минуту, дед перевёл вопросительный взгляд на её мать. Та махнула рукой, мол, ничего страшного, но вслух говорить этого не стала.

Девочка простояла в ступоре ещё две минуты, а потом неожиданно сказала:

— Пора. Идёмте.

И пошла на выход из игровой комнаты, обойдя старших по дуге. Переглянувшись, дед с матерью двинулись следом. Пройдя через весь дом, практически к самому выходу, они остановились перед терминалом, установленным в холле. На экране пестрела дежурная заставка.

— Дух, создай канал защиты и соедини меня с лордом Сента-ки.

Мать с дедом переглянулись. Женщина картинно закатила глаза. Но дисплей терминала неожиданно ожил, и на нём появилось лицо рогатого существа с горящими глазами.

— Кто посмел тревожить меня по пустякам? — Замогильным голосом произнесло существо с экрана.

Вместо того чтобы испугаться, девочка засмеялась:

— Дух, у тебя нет лица. Тем более такого страшного. Соедини меня с лордом. Это важно.

— Не канал защиты, а защищённый канал. Ты уже напророчила деньгу, после которой чуть межзвёздная война не началась. — Существо выпустило дым из ноздрей. — Что на этот раз решила учудить, дитятко?

— Это дед виноват. Он не стал меня слушать, так бы ваше появление в Содружестве прошло мирно.

— Возразила внучка. — Но вы тоже внакладе не остались. Креаты теперь вам служат.

— Зачем тебе Сента-ки? — Существо на экране плавно перетекло в человеческую форму, но не оформилось до конца. Теперь оно выглядело как привидение в тумане. Никаких чётких границ.

— Он единственный сможет безопасно меня доставить в клан Лоа.

— По отцу соскучилась?

— Нет. Мне нужно попасть к вам на планету и передать важные артефакты жене князя.

— Всего-то? — Привидение на экране улыбнулось. В тумане блеснули острые зубы. — А твои мама с прадедом против не будут? А сам Сента-ки? Он ведь поругался с твоим дедом, прежде чем уйти из вашего дома.

— Будут, конечно. Но с ними я договорюсь, а ты оплатишь перелёт Сента-ки. У нас денег нет. — Просто ответила девочка.

— Никуда ты не полетишь! — Не выдержала мать девочки.

— Мама, это не тебе решать. И не деду. Он уже своё нарешал. Приходится денег на дорогу у людей просить. — Она выделила слово «людей».

— Зачем тебе это нужно? — Упоминание Дины насторожило Духа.

— Артефакты. Они не только пробуждают дар, но и помогают управлять им.