– Рик, мне и раньше нравилось, просто непривычно было.

Промолчал. Да ответ и не требовался. Сама его прекрасно поняла. Еще раз оглядела себя. Короткие шорты, майка, легкое по колено летнее пальто с рукавами три четверти и каблуки, отпадные такие каблуки, как я люблю. Может, оттого в этот раз и понравилось. Потянулась на заднее сиденье. Вот стоило ожидать, что под словом «косметика» он поймет все, что было в ванной на полочке. Выудила из обширного многообразия тушь, тени, зеркальце и принялась делать свою физиономию большеглазой и симпатичной.

Машина неслась по дороге. Городской пейзаж плавно сменил лесной. Полчаса спустя Бес не слишком скромно припарковался меж трех полицейских машин. Теперь я уже не боялась, что он уйдет без меня. Подождала, пока откроет пассажирскую дверь, выбралась, привычно последовала за ним, держась за руку.

Учитывая количество патрульных машин, перекрывших проезжую часть, наряд пожарных и «скорую», справедливо приготовилась увидеть еще трупы и, конечно, Кларка, но, к удивлению, не обнаружила ни того ни другого. Стоило нам ступить за ограждение, как к Бесу подбежал другой следователь. Я помнила его по прежним местам преступлений, но никогда не разговаривала, да и сейчас не особо стремилась. Меня больше занимала та масштабная жуткая картина, что расстилалась перед глазами. Здесь был бой, причем бой смертельный и точно не между людьми. Стены зданий разбиты, стекла частично выбиты, водосточные трубы смяты, кругом запекшаяся коричневая кровь, равномерно размазанная по асфальту и домам.

– Прелесть, – недовольно протянула я, начиная злиться. Уперла кулак свободной руки в бок. Нет, а другого места для своей развлекухи эти мальчики выбрать не могли? Хотя бы на территорию клана, что ли, не заходили! – Собаки такие! Своих мозгов нет, хоть спросили б у кого.

Женское чутье посоветовало срочно оглядеться, что я и сделала. Как минимум пять пар глаз удивленно или недоверчиво взирали на меня. И одни, серо-желтые – с укоризной, пряча в уголках смешинки. Я виновато улыбнулась, состроила личико не обремененной интеллектом особы и как-то неуверенно промямлила:

– Люди строили, делали, а тут взяли и все поломали. А что это за коричневая штука? – добила несчастного следователя я.

– Вам лучше не знать, – неуверенно ответил мужчина и поспешил вернуться к своим делам.

Рик хмуро оглядел разрушения. Тонкие губы сжались, взгляд стал холодным. Я хорошо помнила, о чем говорит это выражение. Мой мягкий, нежный хищник перестал быть белым и пушистым, каким его старательно делала я. Он вновь стал тем убийцей, что повстречался мне изначально. Похоже, зарождающейся стае не суждено появиться на свет. Его терпение иссякло. Хорошо.

Сама поразилась своим мыслям. Я и вправду становлюсь похожа на него.