А потом и те самые чулки решила надеть, для собственной уверенности и женственности. Где-то, помню, прочла, что, даже если нижнее бельё не видят, оно всё равно должно быть красивым, ведь так вы сами чувствуете себя уверенней и раскованней. А Артём меня сразу же спалил. Больше я их не надевала. Выслушал мою тираду и чуть наклонился через стол ко мне, облокотившись на локти. - Ты для меня эльф, не гном. И мило так улыбнулся, а потом резко поднял руки вверх, как бы сдаваясь. - Ну, да, я признаю, был тем ещё засранцем. Неужели я сейчас услышу извинения? Сижу в ожидании и даже в предвкушении, получить то самое, что ждала при каждой его издёвке. Вот так подарок под Новый год. Но нет, он берёт кружку в руки и снова пьёт, причём уже не пряча улыбки. Вот же засранец, похоже, понял, что я жду тех самых, запоздалых извинений и продинамил меня. Но как-то мягко и по-доброму, что ли. Это так... непривычно. Мы и правда сидели как два старых друга и вспоминали прошлое, смеясь над тем, что было. Не обычно, но странно, что он никуда не торопится, а сидит со мной в кофейне, можно сказать, что почти в новогоднюю ночь, ведь уже восемь часов вечера, даже кофейня скоро закроется, а я ещё не нашла себе место, где могу хотя бы поспать, не то что Новый год отпраздновать. - Ты всё так же любишь шоколад, — говорю первое, что приходит на ум, лишь бы разбавить скапливаемую неловкость и теплоту между нами, что стала летать в воздухе. - Ты помнишь? - искренне удивляется он, приподнимая брови и ставя кружку между нами. Ещё бы я не помнила. Он мне весь мозг проел, чтоб я ему плитку шоколада купила за молчание. Ещё и с каким вкусом и от какой компании. И напоминал каждый день, пока я, не разозлившись, не притащила ему пять плиток. Правда, вручила я их очень своеобразно. Зато, мне кажется, он этот день запомнил. Поймав его взгляд, стало понятно, что мы вспоминаем одно и то же. Улыбки на наших лицах появились, почти одновременно. - Маска из шоколада была супер, — заразительно так начинает смеяться, что я отвечаю тем же. - Это было шоколадное обёртывание... — сквозь смех пытаюсь ещё подшутить. - Ну вы девочки в этом лучше разбираетесь. - Кто ты? И Куда дел Артёма Власова? — отсмеявшись, задаю вопрос вполне серьёзно. Не могу понять его, и вообще я всё ещё жду подвоха, как будто он враз скинет маску дружелюбности и я снова увижу надменную улыбку и услышу едкую издёвку. - Он остался с тобой в школе. А это. — указывает на себя пальцем, — Новая улучшенная его версия. Ухмыляюсь в кружку с чаем и допиваю. - Тебя выгнали из дома? — задал вопрос внезапно и без единой смешинки в глазах. Чуть не поперхнулась, хорошо уже успела проглотить последний глоток. Вот чего я боялась, этого вопроса и что он может всё понять.