– Тебе не удастся задуманное! Корабли содружества раздавят вас как тараканов!

- Не знаю, кто это такие, но думаю, не самые лучшие представители твоей планеты, - покачал усами Турдум. – Тебе придется смириться и принять свою участь с достоинством. А я обеспечу тебя пищей и крышей над головой. Я понимаю, что ты кричишь от отчаяния. Поэтому пока сношу твои выходки. Но если не прекратишь, я прикажу подвесить тебя к потолку, и все воины используют тебя после меня для своего семени.

Меня чуть не вырвало от такой радужной перспективы. Я решила пока помолчать и придумать, как избежать незавидной роли стать мамашкой тысячам насекомых.

Меня передернуло от отвращения. И вдруг я вспомнила одну важнейшую вещь. Я же уже беременна. И как я могла забыть об этом! Наверно, случившееся немного помутило разум. Так что не получится у Турдума получить потомство. Я не стала ничего говорить твари, боясь, что он сможет убить дитя во мне. Тарринатиум ушел, убедившись, что я не собираюсь больше буянить. Оставалось действовать по обстоятельствам."

"Тариум оказался маленькой планеткой, по размерам как наша луна. Его поверхность покрывали в основном болота.

Кое-где я заметила горные вершины с дымящими кратерами. День на Тариуме длился год по земным меркам, а потом столько же длилась ночь. Плотная атмосфера создавала парниковый эффект и практически не давала пробиваться лучам светила – тусклой, молодой по космическим меркам звезде. Постоянная влажность и теплая атмосфера способствовала росту мхов. Они покрывали все свободные участки суши. Мои ноги утопали в мягких зеленых подушках, когда тарринатиумы вели меня в свое гнездо. Я заметила, что на планете почти нет деревьев, и только какие-то ярко-желтые цветочки попадались то тут, то там. Я машинально сорвала кустик и тут же была обожжена лазером одного из насекомых.

- Не смей! – воскликнул он. – Это ядовитая цундара! Если хоть капля сока с ее стебля попадет на кожу, ничего уже не спасет! Через несколько минут ты умрешь!

Я вздрогнула и потерла место ожога. Возможно, это окажется единственным способом избежать страшной участи, уготованной мне тарринатиумами. Я понимала, что рано или поздно они выяснят, почему я не беременею от Турдума.

На мое удивление, у насекомых оказались вполне обычные жилища с серыми стенами, напоминающие мазанки.

Скорее всего, использовались глиняные кирпичи, сделанные из отложений болот. Крыши покрывал тот самый мох. Меня повели в одно из таких сооружений. Я попала в дом Турдума. Встретили нас несколько более изящных особей, скорее всего самок. Их отличали еще и прозрачные крылья, сквозь которые проглядывали радужные разводы. Турдум прикоснулся к каждой из них своими длинными усами.

- Приготовьте комнату, пока я буду есть, - приказал он.