– Приезжайте обязательно!  Леша уже заказал бочонок пива.  Этого, как его… не помню. Макс его любит, в общем.

– Мы очень постараемся, – говорю я. – Но у меня много работы. Еще и твой знакомый…

Я уже почти кладу трубку. Но Аня восклицает:

– Кстати! Я же хотела тебе рассказать. У нас одна девочка на работе тоже долго не могла забеременеть. Лет пять, наверное. А сейчас у нее двойня! Представляешь?

На заднем плане раздаются детские крики. Похоже, там настоящая бойня.

– Слушай, мне надо бежать, мальчишки дерутся. Я тебе потом расскажу, что она делала…

Вот только этого мне не хватало! Слушать поучительные истории про “одну знакомую”, которая прикладывала к животу алоэ или ездила по святым местам…

– В общем, ждем вас с Максом в следующую субботу. Обязательно приезжай.

Да ни за что!

Вот теперь точно не приеду. Тем более, и отмазка есть – новый клиент со срочными заказами.

Максим как хочет, а я лучше останусь дома и поработаю.

Глава 18

Максим

Вот теперь я узнаю Диану.

Не успели встретиться после семи лет – сразу просьбы, чуть ли не требования.

– Нет, – говорю я.

– Нет? – искренне удивляется она.

– Я не буду с ним говорить. И ты не пойдешь на это собеседование.

– Не пойду? – ее удивление нарастает. – Почему это?

– Потому что я прошу тебя об этом.

Я произношу это таким тоном, чтобы сразу стало понятно – на самом деле это не просьба. Я настаиваю.

– Какой ты стал жесткий…

– У меня есть основания быть таким.

Диана вздыхает. Снова опускает глаза. И произносит:

– Слушай… прости меня.

Неожиданно. Диана – и просит прощения? Она же никогда не признает, что была не права.

– Проехали, – говорю я. – Все было к лучшему.

– И все же я тогда поступила как последняя дрянь.

Что ж, с этим я согласен. Спорить не буду.

– Если ты думаешь, что это принесло мне счастье… Знай, что это не так. Жизнь меня наказала за все мои грехи. А сейчас… В общем, я ушла от мужа. Уехала.

После этих слов она хватается за спинку скамейки, как будто у нее ноги подкосились. Садится и берет в руки сумочку.

От этого движения рукав ее жакета задирается. И я вижу на запястье синяк…

Блин. Что у нее в жизни происходит? Что за трэш?

Я сажусь рядом с ней.

– Он тебя бил?

– Он… не хотел, чтобы я уезжала.

Мне ее жаль. Реально. Я не желал ей такого.

И все же…

Помогать я ей не буду. Чтобы она работала рядом со мной… Нет, это неправильно. Так не должно быть.

– Послушай, – начинаю я. – В городе куча фирм, которые занимаются кондиционерами. Я уверен, твои знания  кому-то да пригодятся.

– Мне нужна именно эта работа!

Знакомый тон капризной маленькой девочки…

– С чего это? – спрашиваю я.

– Тут идеальные условия. Именно та позиция,  с которой я прекрасно справлюсь."

"– Ничего. Найдешь другую.

– Ты боишься?

– Что?

– Боишься меня? Или себя?

Я молчу.