– Сама не понимаю, почему поставила ваши инициалы. Я такая дура.

– Вы не дура, Наташа, – пробормотал Антон Владимирович. Кажется, он еще больше смутился. – Вы просто очень молоды и влюблены. Как говорится, двойной тариф.

Я только тяжело вздохнула:

– Вы ведь в курсе, что после драки с Калистратовым Татьяна Николаевна грозилась исключить Тимура из школы?

Антон Владимирович помрачнел.:

– Конечно, уже в курсе.

– Его правда исключат?

Антон Владимирович внимательно посмотрел на меня. Наверное, в эту минуту мои глаза были полны отчаянья. Тогда географ мягко возразил:

– Я так не думаю. По крайней мере, постараюсь сделать все, что в моих силах.

– Стас перед этим наговорил всякой ерунды Тимуру. Назло. Якобы мы с вами… В общем, что он видел…

– Я вас понял, Наташа.

– Но ведь это все неправда! – воскликнула я. – Какой же Калистратов жалкий, просто слов нет. Мало он получил по шее.

О том, что Стас дожидается меня у подъезда, я пока говорить не стала.

– Как вы думаете, где может быть Тимур? Он на меня злится.

– Найдется, – пообещал Антон Владимирович как-то отрешенно.

И я вспомнила наш разговор с Тимуром, когда тот говорил, что старший брат его ненавидит. Все-таки между ними сложные отношения. Может, ему на самом деле все равно? И я тут со своей рефлексией совсем не к месту.

Тогда я поднялась:

– Ладно, мне пора идти. А то уже поздно. Родители потеряют.

Антон Владимирович встал за мной следом. Я замялась и все-таки сообщила:

– Там меня внизу Стас с друзьями поджидают. Не знаю, что им надо, но они преследовали меня от самого дома. Калистратов хочет отомстить за то, что я его заложила. Ведь в тот раз досталось бы в первую очередь Тимуру, когда он Стаса чуть из окна не выкинул.

Антон Владимирович тут же нахмурился:

– Наташа, тогда подождите меня здесь. Я спущусь с вами. Только куртку накину. Ну, и переобуюсь. Не могу же я…

Географ красноречиво указал на свои розовые тапки. Мы одновременно посмотрели на них, а потом переглянулись и улыбнулись друг другу.

На первый этаж спустились вместе.

Я первой вышла из подъезда. Калистратов, увидев меня, тут же вскочил со скамейки и, щелчком отправив в урну окурок, быстрым шагом направился к крыльцу. Однако, когда следом за мной вышел Антон Владимирович, Стас, явно растерявшись, встал как вкопанный и часто-часто заморгал. Лицо его вытянулось от удивления. Под светом фонаря Стас казался мертвенно-бледным. Только фингал чернел на его некрасивом лице.

Я осталась довольна эффектным появлением Антона Владимировича. Приятели Стаса тоже притормозили, встав чуть поодаль. Наверняка они понятия не имели, почему их вожак вдруг дал заднюю.

– Здравствуйте, Антон Владимирович, – сквозь зубы проговорил Стас.

– Здравствуйте, Стас, – ответил Антон Владимирович.