— Все здесь? — обвел я взглядом гражданских уже в отсеке.

— Все, — ответил за них Пит.

Ну да, все, всех вижу.

— Мы готовы, — сказал я пилоту, и тяжелая машина, чуть наклонившись вперед, начала отходить от крыши, а я поспешил плюхнуться на длинное, во весь затянутый красной сеткой борт, сиденье.

— Оружие на предохранитель, стволы вниз.

Ствол в вертушке всегда вниз, потому что вверху много чего имеется. Случайная пуля, да еще выпущенная изнутри машины, может много бед натворить, а вот если вниз пальнуть, то кроме ругани от экипажа по большому счету ничего и не случится.

* * *В просторном десантном отсеке вертолета было довольно тихо, люди расслабились. Сбившиеся в кучку спасенные гражданские о чем-то оживленно болтали, вид у них был счастливый и довольный. Кроме стрелков, в отсеке сидело еще пятеро мужчин, которые с нами поздоровались, но больше никак себя не проявляли. Трое из них были одеты «для войны», в полной экипировке, причем в разной — один, немолодой, загорелый, седой, возрастом точно за сорок, одет был как мы — в A-Tac, а вот еще двое были в светло-сером, при этом в черных плейт-кариерах, шлемах и наколенниках — скорее на SWAT похожи. Еще двое больше напоминали технарей. Да технарями и были, потому что одеты они были в морской рабочий камуфляж, который стал формой техсостава на Кюрасао.

Наши рюкзаки и сумки были здесь, перегрузили все же, не забыли. Я с облегчением откинулся на неудобную спинку брезентового сиденья, вытянул ноги, затем повернулся к иллюминатору. Снизу катились зеленоватые волны, тянулся по левому борту берег Флориды — все те же пляжи, отели, смесь белого и зеленого.

Седой, о чем-то говоривший с «серыми», закончил разговор, поднялся и направился ко мне.

— Эббот, — представился он с ходу, протянув руку в перчатке. — Найджел Эббот.

Я оценил деликатность — я тоже был в перчатке, так что не пришлось судорожно ее стаскивать, демонстрируя знание манер.

— Дэннис Максимов, — представился и я. — Спасибо за быструю эвакуацию. Кстати, куда мы летим?

Флорида так и виднелась по левому борту машины, а это означало, что мы летим на север. А гражданских эвакуировали на юга, на Бока-Чику, так что как-то не все совпадает.

— Амелиа-Айленд. Куда вы и летели.

— А гражданские? — удивился я.

— Оттуда будет самолет на Бока-Чику, с ним и улетят. Да, ты бы их предупредил, чтобы не удивлялись. А дальше твоя группа поступает в мое распоряжение.

— Мы не в Чарлстон разве?

— Позже — в Чарлстон. А пока прикроете нас… их, точнее. — Эббот кивнул в сторону «серых» и технарей. — На операции в Атланте. Поедем в Атланту, короче.

— У меня группа не участвовала в серьезных операциях до сих пор, людей тренировали как спасателей.