В первую очередь напоили коней, набрав воды в кожаные торбы, потом чуть ниже по течению обмылись сами, замочили зерно в котелке и попадали спать, даже не став ужинать.

Мне с каждым днем становилось все хуже и хуже, среди ночи я проснулся, и меня стошнило. Утром, перед тем как нам отправиться дальше, Тариэль спросил, что со мной такое. И я честно рассказал ему про то, что в схватке мне в рот попала кровь монстра и я ее нечаянно сглотнул. Мне показалось, что Тариэль посмотрел на меня с сожалением.

– Знаешь, я ничем не смогу тебе в этом случае помочь, могу просто сказать, что если все обойдется и ты останешься жив, то у тебя начнут проявляться некоторые способности поверженного тобой полубога.

Какие – не знаю, ты сам потом определишь, что ты можешь делать из того, чего не мог раньше.

– Что мне следует ожидать, не буду ли я опасен для своих попутчиков?"

"– Нет, этого опасаться не стоит, просто состояние твое будет ухудшаться, может быть, ты впадешь в кому, это самое опасное, что с тобой может быть. Из этого состояния ты можешь выйти, можешь – не выйти.

Тариэль порылся в своей сумке и протянул мне горсть каких-то корешков.

– Вот возьми, каждое утро по одному тщательно разжевать и запить и после часа два не есть, это немного тебя поддержит.

Я тут же принялся жевать один из корешков, они были какие-то сморщенные и скрученные, а во рту после того, как я разжевал первый, было так противно, словно я жевал сапожный крем. Я с трудом помню дорогу – и как мы добрались до стоящего у дороги постоялого двора, и как вселялись в комнаты.

* * *Когда я проснулся, то был немало удивлен, что комната была заполнена какой-то призрачной дымкой, в которой то тут, то там проскакивали золотистые искорки.

Дверь открылась передо мной сама, стоило только к ней подойти; длинный коридор, освещенный приятным матовым светом, упирался еще в одну дверь. Я осторожно двинулся к той двери, сквозь неплотное ее прилегание, по сторонам двери пробивался яркий свет, и она словно парила в пространстве. Я открыл дверь и замер на пороге: в огромной комнате у небольшого столика сидели несколько человек и о чем-то беседовали. О чем они говорили, слышно не было, они находились далеко. На меня никто не обращал внимания, может, еще не видели, а может, им просто было не до меня. Я постоял на пороге и все-таки решил войти в комнату и закрыть дверь.

Все-таки стоило мне закрыть дверь, как стало слышно, о чем говорят присутствующие.

– Ну и что теперь будем делать? – спросил мужчина с небольшой испанской бородкой и в одежде, похожей на римскую тогу. Он сидел, развалившись в кресле, и держал в руке бокал с каким-то рубиновым напитком, наверное, с вином.