Я встал и поклонился.

– Приветствую вас, уважаемая.

– Что, Саша, опять попал в неприятности? Вот скажи мне, зачем ты таскаешь с собой эту девчонку? Ну, вывел ты ее из лесу, дал бы пару монет, и пусть бы жила себе. Так нет же, носишься с ней и постоянно влипаешь из-за нее в неприятности.

– Мы в ответе за тех, кого приручили, – проговорил я, с любопытством рассматривая гостью. – М-м-м, – промычал я, не зная, как обратиться.

– Можешь просто называть меня леди, – поняв мои затруднения, подсказала она.

– Уважаемая леди, скажите, почему вы не поможете оборотням, находящимся в лесу? Ведь это преданные вам люди, или звери, называйте как вам удобней.

Ваша армия, если хотите.

Богиня глянула на меня и отвернулась. От этого мимолетного взгляда волосы на моей голове самопроизвольно зашевелились, а по спине побежал холодный ручеек. Словно что-то очень страшное заглянуло в мою душу, может, сама смерть коснулась меня.

– Если я попросила твоей помощи, то это не значит, что ты должен совать свой нос куда вздумается, – обдало меня ледяным холодом. – Но над твоими словами я подумаю. А теперь слушай меня внимательно… Управляющий герцога даст вам проводника, и тот поведет вас короткими путями.

Богиня снова посмотрела на меня, и это был совсем другой взгляд, так смотрят на любимого и того, кому всемерно доверяют. В груди разлилось тепло, и на душе стало так приятно, как в детстве, когда тебя целует мама.

– Но тебе предстоит выбраться отсюда, что уж ты там будешь делать, не знаю, а ключника найдешь в замке.

И гостья растаяла вместе с креслом."

"– А как же помощь, которую она мне обещала? – проговорил задумчиво я, и в тот же момент тихо прозвучали слова с того места, где сидела богиня:

– А вот не надо указывать богине, что ей делать.

А затем прозвучал короткий смешок, словно звякнул и замолк колокольчик.

Я не стал говорить, что подслушивать нехорошо, толку-то, просто завалился опять на солому и решил поспать. Но сон не шел, интересно, почему все хотят, чтобы я попал на север страны, что там особенного? Та же богиня сказала бы: пойди туда, найди то-то, сделай это, и в принципе все понятно и все ясно. Нет, какие-то секреты, недосказанности. Оставь девчонку… как – не подскажете? Привязать ее, что ли; она за мной хвостом ходит, да и девчонка хорошая, упорная, старается учиться всему.

И расспросами не достает, хотя видно – интересно ей, но молчит. Я с ней почти и не разговариваю, нет, конечно, объясняю, что могу, просто я ведь тоже многого не знаю. Другой континент, другие страны, другой народ, пусть и не сильно они отличаются от наших, но различия есть. Вот возьмем хотя бы тех же ликантропов, вернее оборотней…

Где-то далеко раздавались голоса и хлопнула дверь.