– У нас там кошка экстренно, – паникует Олег.

Вздыхаю, вставая из-за стола.

– Ладно, Алён, спасибо за информацию, – говорю без энтузиазма. – Олег, пусть заходят."

"И, надев перчатки, в отвратительном настроении приступаю к работе.

***

Снова этот дом. Этот лифт. Дверь квартиры…

Закусывать губу перед входом – уже традиция. Я не могу себя перебороть.

Собираюсь с духом, нажимаю на кнопку звонка.

Жду. Считаю, пытаясь отвлечься.

Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

Дверь открывается, и я поднимаю голову, встречаясь взглядом с… девушкой – молодой, красивой брюнеткой в летнем сарафане.

Эм, а я точно туда попала? В нужную квартиру? Или этаж перепутала?

Заглядываю за её спину – обстановка та же.

– Здравствуйте, проходите, – встречает радушно и отходит в сторону, пропуская меня внутрь.

Это его жена? Красивая… Миловидная, с шикарной фигуркой. Я себя на секунду почувствовала незрелым подростком. У меня никогда не было роскошных форм. Максимум, чем могла похвастаться – тонкой талией. После родов немного всё округлилось. Грудь появилась, задницу наела. И даже комплексы пропали…

А теперь снова появляются.

– Меня Люба зовут, – представляется девушка.

– Вероника, – получается слишком глухо. На автомате снимаю обувь, джинсовку, но всё ещё не могу поверить, что Леон женился во второй раз. Нет, это совершенно нормально, просто… в голове не укладывается.

– Леон на втором этаже, но сейчас спустится. Он предупредил, что вы должны были прийти. Джек…

– Кто там? – доносится из комнаты громкий голос.

Не отвечаю, захожу в просторную гостиную. Сосущее чувство под ложечкой появляется. Мы с Леоном не воюем, но я словно принимаю поражение, придя сюда.

Все мысли вылетают из головы, когда я вижу Новака. С ребёнком на руках. С маленьким мальчиком, которому на глаз больше года. Радуется, размахивая игрушкой во все стороны.

Это его сын?..

Ком застревает в горле. Желудок скручивает, а сердце словно хватают в руку и, крепко сжав, прокручивают.

Больно.

В прошлом я мечтала увидеть Леона с нашим малышом на руках. После того, как он послал меня на аборт, эта мысль утихла.

Но не буду скрывать, что порой думала рассказать ему о родившейся дочери. Хотела узнать, как он отреагирует, когда увидит её, возьмёт на руки.

Ожидала услышать от него слова сожаления…

Не решилась.

И не решусь. Особенно сейчас, когда у него есть… семья.

– Здравствуйте, – говорю сухо, как всегда, устраиваясь у лежанки, и прошу Джека перевернуться на спину.

Я отгораживаюсь от всего. Делаю свою работу на автомате. Но всё равно слышу их непринуждённый разговор:

– Уже неплохо справляешься с памперсом.

– Иди сюда, солнышко, – всё так же мило продолжает она.

А я быстро собираюсь. Спешу на выход. Пытаюсь сдержать слёзы.

Почему он? Почему не наша Полина?

Обуваюсь, не замечая ничего вокруг.