Плевать, что фиктивную, но за это время она стала для меня настоящей.

– Это точно не насчёт Матвея?

– Нет, – качает головой Любовь. – Не переживайте насчёт вашей драки. Я созванивалась с органами опеки, и они думают точно так же, как и я. Это ведь ваша работа, хоть и в прошлом. Отчасти бизнес. Мы понимаем, что ребёнка это не касается.

Расслабляюсь. Рад, что есть понимающие люди. Хоть одной проблемой меньше.

– На самом деле… Я хотела поговорить о личном.

Выгибаю бровь.

– И сказать спасибо за то, что дали мне толчок и зарядили решимостью, – на несколько секунд она опускает взгляд, погружаясь в мысли.

– Прости, Любовь, не понимаю, – растерянно улыбаюсь.

Девушка, очнувшись, возвращает внимание на меня.

– Работая в доме малютки, я почти каждый день вижу маленьких и одиноких детей. Они ещё не понимают, что родителей у них нет. Много отказников, есть такие, как Матвей, что лишились родителей в детстве. Мы стараемся любить всех одинаково и надеемся, что в ближайшее время их заберут в семью.

Хочу спросить, при чём тут я, но терпеливо жду продолжение. Просто так она бы это не рассказывала.

– В первые месяцы, когда я только начала работать там, появилась одна малышка, – на этих словах она вновь тает. Будто одна лишь мысль о ребёнке вызывает у неё бурю чувств. – Очередной отказник. Ей был всего месяц. И как только я увидела её – поняла, что влюбилась.

Кажется, до меня начинает доходить, к чему я её подтолкнул… Хоть и не до конца."

"– Изначально думала, что это просто порыв… умиление ребёнком. А потом, когда она буквально начала расти на моих глазах, я заметила, что выделяла её среди остальных. Это было первым звоночком для меня, но с тягой и чувствами ничего поделать не могла. И однажды, когда её чуть не забрали в семью… я поняла, что не готова с ней расстаться. Хочу подарить ей всю свою любовь.

М-да, Аркадий всё же не ошибся, рекомендуя её на роль моей невесты. Она точно будет хорошей женой и любящей мамой. Но для кого-то другого.

– Я задумалась об удочерении… Но все вокруг отговаривали. Твердили, что я ещё молодая, могу родить сама. Зачем мне чужой ребёнок? И даже обычное слово «чужой» резало слух.

Я понимаю и Любовь, и её окружение. Действительно, она ещё юная. Я бы не дал ей больше двадцати двух. Она ещё родит и не одного. Неродные дети ей без надобности.

Но…

Я практически в той же ситуации. Спокойно мог найти для Матвея хорошую семью, перечислять деньги на его содержание и продолжать свободную жизнь. Но не мог. Я, как и она, видел его маленьким. Встречал из родильного дома, собирал с братом кроватку. Прижимал малыша к груди, после чего он засыпал на мне, срывая несколько встреч подряд, потому что я не смел пошевелиться.

Брат всегда смеялся надо мной в моменты беспомощности.

Я не смог оставить Матвея.